芒種（ぼうしゅ）とは夏至前の二十四節気！由来や行事、関連する食べ物をご紹介

芒種（ぼうしゅ）とは夏至の前の節気で、6月上旬に訪れます。どのような由来から名前がついたのか、また、行事や見頃を迎える花についてまとめました。芒種の頃においしくなる食べ物もご紹介します。

目次Contents

1 芒種（ぼうしゅ）とは二十四節気の1つ
2 芒種の頃に味わいたい食べ物
3 美しい季節を楽しもう

芒種（ぼうしゅ）とは二十四節気の1つ

芒種（ぼうしゅ）とは1年を24に分けた二十四節気のひとつです。1つの節気は約15日から成るため、芒種も約15日間を指します。

芒種は立春から数えて9番目の節気です。なお、二十四節気は立春、雨水、啓蟄、春分、清明、穀雨、立夏、小満、芒種、夏至と続き、旧暦の年末である大寒で終わります。年によっても異なりますが、芒種は6月6日ごろから始まり、21日ごろに終わって、翌日が夏至となります。

芒種の初候・次候・末候

二十四節気は、3つの「候」に分けられます。早い順に初候、次候、末候と呼び、それぞれ約5日から成ります。ひとつの節気に3つの候があるため、候は全部で72です。これを七十二候と呼び、より細かな季節区分として用います。

候にはすべてその時期を表す名前がつけられています。芒種の初候は「螳螂生（かまきりしょうず）」、次候は「腐草為蛍（くされたるくさほたるとなる）」、末候は「梅子黄（うめのみきばむ）」です。カマキリの子やホタルが生まれる、梅の実が色づくなど、初夏らしい生命力にあふれた時期が続きます。

芒種の由来

芒種の「芒」は「ノギ」と読み、イネ科の植物に見られる針状の突起を指します。米などのノギのある植物の種をまく時期という意味から、「芒種」と名前がついたとされています。

実際に芒種の頃は、田植えで忙しくなる時期です。また、同じくノギのある麦に関しては収穫の時期でもあります。農業を営む方にとっては、作業量が多く、身体的にも疲労が重なる時期といえます。

芒種の行事

芒種は田植えの時期のため、全国各地で豊作を祈願する祭りがおこなわれます。たとえば、伊勢神宮の別宮である「伊雑宮（いざわのみや）」では、「磯部の御神田（いそべのおみた）」と呼ばれる豊作祈願の神事が実施されます。

ほかにも、京都伏見稲荷大社では「御田舞（おんだまい）」、同じく京都の下賀茂神社では「御田植祭（おたうえまつり）」、大阪の住吉大社では「御田植神事（おたうえしんじ）」などが有名です。ぜひ地域の豊作祈願のお祭りもチェックしてみましょう。

また、芒種が始まる時期とも重なる行事として「稽古始め」が揚げられます。稽古始めとは、6歳の6月6日にお稽古を始めると上達しやすいという言い伝えのことです。日本舞踊などでは、現在でも6歳で入門し、芸事の上達を願うことがあります。

芒種の頃に見頃を迎える花

アジサイは、芒種の頃に見頃を迎える花です。アジサイは雨に濡れるとより一層風情が出て美しくなりますが、芒種の頃は梅雨時期でもあるため、いつも以上に趣のある様子を楽しめます。

アジサイの特徴として、土壌によって花の色が変わることが挙げられるでしょう。同じ株のアジサイでも、土に含まれる成分によって淡い水色から濃い紅色、赤紫などの多彩な色に変化します。なお、ハイカラな印象のあるアジサイですが、歴史は古く、万葉集にも名前が出てくる日本古来の植物です。

また、芒種の頃は、キキョウも見頃を迎えます。キキョウは見頃の時期が長く、芒種から秋までつややかな紫色の花を咲かせます。キキョウも歴史が古く、万葉集の時代から歌にも詠まれてきました。秋の七草のひとつともされ、日本の夏から秋を彩る美しく可憐な花として知られています。

芒種の頃に味わいたい食べ物

芒種の頃は、花々だけでなく野菜や魚なども旬を迎えます。おいしくなる食べ物や季節感あふれるお菓子を紹介します。

トマト

トマトといえば夏野菜のひとつで、7月～8月に収穫量が増え、スーパーなどでも大玉のものが並ぶようになります。しかし、味に注目すると、芒種の頃がおいしいというのが定説です。大振りすぎない実には濃厚な味がつまり、スライスするだけでも、まるでフルーツのような芳醇な果汁があふれ出します。

トマトはそのまま食べてもおいしい野菜です。一口大に切ってガラスの器に盛り付ければ、それだけでも簡単で見た目の美しいオードブルになります。ひと手間加えるのであれば、オリーブオイルを垂らすのもおすすめです。色鮮やかなグリーンがまぶしいエキストラバージンオリーブオイルなら、トマトの赤色とのコントラストがキレイに映えるでしょう。

また、果肉が固めのときは、三温糖などの砂糖を少しかけるのもおすすめです。ふんわりとしたやさしい味わいになり、トマト特有の青臭さを抑えられます。