「芸は身を助ける」とは？
「芸は身を助ける」とは、おもに思いがけずお金が稼げるという意味で使われます。本章では「芸は身を助ける」という言葉の意味や語源・由来について解説します。
芸は身を助けるの意味
「芸は身を助ける」は、一見すると仕事に無関係であるように感じる特技（芸）が、いざというときに生活を助ける様子を表したことわざです。
生活を助けるというのは、たいていの場合「特技でお金が稼げる」といった意味で用いられます。
「芸」とは、何らかの訓練で得た技能や、特別な技のことです。また曲芸や演芸といった伝統芸能などを指す場合もあります。なお、辞書で調べると以下のように解説されています。
一芸にすぐれていると、困窮したときにそれが生計の助けになる。芸は身を助く
引用〈小学館 デジタル大辞泉〉より
芸は身を助けるの語源・由来
「芸は身を助ける」ということわざは、誰もが知っている「正月の遊び」に由来しているとされています。正月に遊ぶ古典的な遊具「江戸いろはかるた」の「けの札」です。
昔は芸＝道楽で覚えたものというニュアンスがあったという説も。またこのことから「身を助ける」タイミングは、落ちぶれたとき・窮地に立ったときとされています。人によっては侮蔑的な表現と捉えられてしまうため、使用には注意しましょう。
芸は身を助けるの類語・言い換え表現
芸は身を助けるという言葉には、複数の類語・言い換え表現があります。たとえば「粋が身を食う」「いつか陽の目を見る」などです。それぞれの言葉の意味について、本章で解説します。
将来の糧になる
「将来の糧になる」とは、今は苦しいと感じる事柄でも、将来的にはその経験が役に立つという意味で使われる言葉です。たとえば「英語の勉強が苦手だけど、将来の糧になると信じて努力しよう」といった使い方をします。
苦しい現状も将来のためになると考える場合もあれば、大人になってから「子供のころの経験が糧になっている」と振り返る際にも使用されます。
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日の目を見る
「日の目を見る」という表現は、埋もれており、世間に知られていなかったことが明るみに出ることを表した言葉です。
頭に「いつか」とつけると、現在は成果が出ていないことでも継続することで、将来的に成功を納めるといった意味になります。「陽の目を見た」とすれば、世間に知られることとなったタイミングを示すことも可能です。
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芸は身を助けるの対義語
「芸は身を助ける」の対象表現は「芸は身の仇」「粋が身を食う」です。いずれも得意な芸があるために、逆に苦しい状況に陥ってしまうことを意味しています。それぞれの表現について、本章で解説していきます。「芸は身を助ける」と似ているところ、対をなすポイントに注目しつつ、参考にしてください。
芸は身の仇
「芸は身の仇（かたき）」とは、身につけていた芸によって、身を滅ぼされる可能性があるという意味をもつ言葉です。「芸は身を助ける」のようによい意味で「芸」が使われることもありますが、そうでないケースもあります。
ここでいう「芸」とは、花街（遊郭などがあるエリア）での遊びのこと。芸が秀（ひい）でていたことによって、本業を忘れて身を滅ぼしてしまうことに由来しているとされます。
粋が身を食う
「粋（すい）が身を食う」もまた、花街に関連することわざです。遊郭などで「物分かりのよい人」「話のわかる客」とみなされると、店の人にチヤホヤされ、もてはやされます。これに気をよくして、遊興にふけると身の破滅を招くという教訓で使われる言葉です。
芸は身を助けるの使い方
「芸は身を助ける」ということわざについて、意味を理解できたでしょうか。言葉は積極的に使うことで、初めて定着します。「芸は身を助ける」の意味を把握したら、さっそく日常生活の中で使ってみましょう。
本章では会話の中での使い方と例文、使用上の注意点について解説します。
会話の中の使い方
以下は、会話の中で「芸は身を助ける」を使う際の一例です。
A「会社の経営が傾いてしまって、リストラされてしまうかもしれない」
B「え、本当！？今から転職活動しないとだね…」
A「それが、趣味でやっていたイラストを活かした仕事をしないかって、〇〇先輩に誘われたんだ」
B「え、〇〇先輩って××会社を経営している人だよね？芸は身を助けるって本当にあるんだね」
ことわざの例文
「芸は身を助ける」の例文は、以下を参考にしてください。
- 趣味でやっていたイラストが仕事になったのは、芸は身を助けるという他にない
- 母は家事と料理が得意だ。芸は身を助けるで、現在は家政婦として働いている
- 芸は身を助けることもあるので、何事にも全力で取り組み、身につけるとよい
「芸は身を助ける」を正しく使おう
「芸は身を助ける」ということわざについて解説しました。この語句は、一見すると仕事と関係がなさそうな趣味・スキルであっても、身につけておけば、いざというときに役立つかもしれないという意味で用いられます。世の中には、さまざまな仕事があります。どのようなスキルでも、活かせる環境はあるはず。みなさんも芸を極めてみてはいかがでしょうか。
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