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この記事のサマリー
・「天狗になる」は、いい気になって自慢したり、得意になったり、うぬぼれたりする状態を表す言葉です。
・「天狗になるな」は、成功や評価を理由に得意になりすぎたり、自慢したりしないよう戒める表現です。
・職場では、自慢が増えたり周囲の意見を聞かなくなると「天狗になっている」と受け取られることがあります。
仕事で成果を上げた人を見て、「最近ちょっと天狗になっている？」と感じたことはありませんか？ あるいは、自分自身がそう言われて戸惑った経験がある人もいるかもしれません。
「天狗になる」は日常会話でもよく耳にする一方、どこからが自信で、どこからがうぬぼれなのかは意外と曖昧です。似た言葉との違いや職場での受け取られ方まで知ると、この表現の意外な一面や使いどころまで見えてきます。
「天狗になる」とは？
なんとなく使っている、「天狗になる」という言葉。まずは、意味から見ていきましょう。
意味
「天狗になる」は、いい気になって自慢したり、得意になったり、うぬぼれたりする状態を表す言葉です。単に「自信を持つ」ことではなく、自分を高く評価して得意になり、その気持ちが自慢する態度などに表れている場合に使われます。
辞書では次のように紹介されていますよ。
天狗（てんぐ）にな・る
引用：『デジタル大辞泉』（小学館）
いい気になって自慢する。得意になる。うぬぼれる。「少しほめると、すぐ―・る」
職場で「天狗になっている」と思われる人の特徴は？ 周囲への影響と対処法
職場では、成果を上げたり高く評価されたりした後の言動から、周囲に「天狗になっているのでは？」と受け取られることもあります。ここでは、どのような言動がそう受け取られやすいのかを見ていきましょう。
天狗になる人の特徴
例えば、自分の成果を必要以上に自慢する、周囲からの評価を当然のものとして受け止める、自分の実力を実際以上に高く評価する、といった言動が続けば、「天狗になっている」と受け取られることがあります。
ただし、一度の発言や態度だけを見て、「天狗になっている人」と決めつけるのは避けたいところですね。
天狗になる人の末路は？ 周囲との関係に与える影響
自信と過信は、紙一重かもしれません。うぬぼれの意識は、本人には見えにくいものですし、むしろそれが魅力と思っていることさえあるもの…。ただ、その変化を周囲は敏感に察知するものです。
最初は応援してくれていた人が、あるときから少しずつ距離を取りはじめる。そうして、気づかないうちにぽつんと取り残された感覚を味わうことがあるかもしれません。これは一度の言動で決まるものではなく、積み重なった「違和感」が、少しずつ人とのあいだに線を引いていってしまうのです。
「天狗になってる」と言われたら…
もし自分が「最近、天狗になっている」と言われた場合は、すぐに反論するのではなく、「どの言動を見てそう感じたのか？」を確認してみるのも一つの方法です。成果そのものを否定する必要はありませんが、周囲への伝え方や態度を振り返るきっかけになりますよ。
「天狗になる」の類語や言い換え表現は？
「天狗になる」には、似た意味を持つ言葉がいくつかあります。それぞれが持つ意味やニュアンスの違いを確認し、場面に応じて使い分けましょう。
「うぬぼれる」
「うぬぼれる」は、実際以上に自分が優れていると思い込んで得意になることです。「天狗になる」と非常に近い意味ですが、「天狗になる」には「いい気になって自慢する」というニュアンスも含まれます。
「思い上がる」
「思い上がる」には、「うぬぼれる」「いい気になる」という意味があります。「天狗になる」と近い意味を持つため、相手の態度を批判的に表す場面でも使われます。
なお、「思い上がる」には、「気位を高く持つ」「自負する」という別の意味もありますよ。文脈によって意味が異なる点も覚えておきたいですね。
「図に乗る」
「図に乗る」は、いい気になって勢いづくことを表す言葉です。「天狗になる」が「得意になる・うぬぼれる・自慢する」という状態に重点を置くのに対して、「図に乗る」は、調子に乗って行動や態度がさらに勢いづくニュアンスがありますよ。
参考：『デジタル大辞泉』（小学館）
英語表現は？
英語でも「天狗になる」に近い感覚を伝える言葉があります。
例えば、 “vain” は、外見や才能、実績などを必要以上に誇るような、少しうぬぼれた様子を表すことができる英単語です。どこか自信過剰に見えてしまうときに使われることが多いですよ。
“He seems a bit vain since his promotion.”
（昇進してからちょっと天狗になっている気がする。）
というように表現することができます。
日本語の「天狗になる」とまったく同じ意味ではありませんが、「なんだか最近ちょっと得意げだな」という空気感は、こうした英語表現でも伝えられますよ。
「天狗になる」に関するFAQ
ここでは、「天狗になる」に関するよくある疑問と回答をまとめました。参考にしてください。
Q1. 「天狗になる」とはどういう意味ですか？
A.「天狗になる」とは、いい気になって自慢したり、得意になったり、うぬぼれたりすることです。単に自信を持っている状態ではなく、自分を高く評価しすぎたり、その気持ちが自慢する態度に表れたりした場合に使われます。
Q2. 「天狗になるな」と言われたら、どういう意味ですか？
A.「成功したり褒められたりしたからといって、得意になりすぎたり、自慢したりするな」という戒めの意味です。「自信を持つな」ということではなく、うぬぼれたり、周囲が見えなくなったりしないよう注意を促す表現だといえます。
Q3. 「天狗になる」の類語にはどんな言葉がありますか？
A.「うぬぼれる」「思い上がる」「図に乗る」などがあります。
最後に
「天狗になる」という言葉は、誰かを責める意図だけでなく、自分自身への戒めとしても使われます。何かを成し遂げた後、ちょっとだけいい気になってしまうことは誰にでもあるでしょう。
けれど、その気持ちに気づけたときこそ、新たなスタートができるのかもしれませんね。
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