この記事のサマリー
・「序破急」は、雅楽の舞楽に由来し、始まり・中間・終わりの流れを表す伝統的な言葉です。
・現在は芸能だけでなく、物事の展開や話の構成を示す語として広い場面で使われます。
・「起承転結」と似ていますが、序破急は三段階の流れや緩急の変化に重きを置く言葉です。
「序破急」という言葉を聞いたことはありますか？ あまり馴染みがないと思いますが、アニメ『エヴァンゲリオン』の映画が「序」「破」「Q」という三部作だったため、聞いたことがある人もいるかもしれません。「序破Q」は「序破急」をもじったものですが、一体どんな意味を持つ言葉なのでしょうか？
この記事では、「序破急」について確認していきましょう。
「序破急」とは？
「序破急」という文字を見て、自信を持って読めた方がどのくらいいるでしょうか？ まずは「序破急」の読み方や意味、由来など、基本知識から確認していきます。
読み方
序破急は「じょはきゅう」と読みます。
意味と由来
「序破急」は、雅楽の舞楽で用いられてきた、始まり・中間・終わりの流れを示す言葉です。文脈によって、楽章、速度、演出、脚本構成、番組編成などを指します。現在では、物事が展開していく流れを表す言葉としても使われますよ。
辞書では次のように説明されています。
じょ‐は‐きゅう〔‐キフ〕【序破急】
１ 雅楽で、楽曲を構成する三つの楽章。初部の「序」は緩徐で拍子に合わず、中間部の「破」は緩徐で拍子に合い、終部の「急」は急速で拍子に合う。
２ 芸能における速度の3区分。「序」はゆっくり、「破」は中間、「急」は速く。講談などの話のテンポ、邦楽などの演奏のテンポなどにいう。
３ 芸能における演出上の3区分。「序」は事なくすらすらと、「破」は変化に富ませ、「急」は短く軽快に演ずる。能・舞踊などでいう。
４ 能や浄瑠璃などで、脚本構成上の3区分。「序」は導入部、「破」は展開部、「急」は結末部。
５ 能などで、番組編成上の3区分。五番立ての番組で、脇能を「序」、二番・三番・四番目を「破」、五番目を「急」とする。
６ 連歌・俳諧で、一巻（ひとまき）の運びを規制した形式・原理。「序」は無事に静かに、「破」は曲折に富んでおもしろく、「急」はさらさらと軽くつけ終わるべしとするもの。
７ すべての物事の、始め・中（なか）・終わり。物事の展開してゆく流れ。「話に―の変化をつける」
引用：『デジタル大辞泉』（小学館）
由来
もともとは雅楽の舞楽に関わる語で、「序」「破」「急」という三つの段階を表します。大まかには、「序」は静かに始まる部分、「破」は変化に富む中間部、「急」は速く軽快に進む終結部と捉えるとわかりやすいでしょう。
のちに能や舞踊、連歌・俳諧などにも応用されました。
参考：『小学館 全文全訳古語辞典』（小学館）、『新版 能・狂言事典』（平凡社）
類語や言い換え表現と「起承転結」との違い
序破急をわかりやすく言い換えるなら、「始まり・中間・終わりの流れ」「導入・展開・結び」などが使いやすいでしょう。ただし、「三部作」は三つの作品から成る作品群を指すことが多いため、序破急そのものの言い換えとしては慎重に使う必要があります。
また、「起承転結」は構成を考える言葉として近い面がありますが、成り立ちや段階数が異なります。ここでは、「起承転結」についても見ていきましょう。
起承転結とは？
もともとは漢詩、特に絶句の構成法として用いられてきたのが「起承転結」です。第一句で詩意を起こし、第二句でそれを受け、第三句で内容を転じ、第四句で全体を結ぶという流れを表します。現在では、文章や物事の順序、組み立てを説明する言葉としても使われます。
辞書では次のように説明されていますよ。
き‐しょう‐てん‐けつ【起承転結】
１ 漢詩、特に絶句の構成法。第1句の起句で詩意を言い起こし、第2句の承句でそれを受け、第3句の転句で素材を転じて発展させ、第4句の結句で全体を結ぶ。起承転合。
２ 物事の順序や、組み立て。
引用：『デジタル大辞泉』（小学館）
「序破急」と「起承転結」を比較
序破急と起承転結は、どちらも物事の流れを整理するときに使われます。ただし、成り立ちは異なります。
「序破急」は芸能の速度や演出、展開に関わる三段階の考え方で、「起承転結」は漢詩に由来する四段階の構成法です。似ている部分はありますが、完全に同じものではありません。
英語表現は？
「序破急」は、雅楽や舞楽に由来し、能や連歌・俳諧などにも応用された日本の芸能用語です。そのため、英語では一語で完全に置き換えるより、
introduction, development, and rapid finale（導入、展開、速い終結）
のように、三段階の流れとして説明すると伝わりやすいでしょう。
参考：『プログレッシブ和英中辞典』（小学館）
ビジネスでも使える？
「序破急」は本来、芸能や文芸の流れに関わる言葉ですが、現代では話し方や文章、プレゼンの構成を考えるときに、比喩的に応用されることがあります。本来の意味を踏まえた上で、使い方を見ていきましょう。
「序破急」とビジネスの関係は？
序破急をビジネスで使う場合は、能や芸能の理論をそのまま仕事に当てはめるのではなく、話の流れを整える考え方として応用するのが自然です。
導入で聞き手の関心をつくり、中盤で内容を展開し、最後に要点をまとめるという流れを意識すると、説明の構成が整いやすくなります。
プレゼンは「序破急」で
プレゼンに応用するなら、「序」で聞き手が話に入れる前提を示し、「破」で根拠や具体的な内容を展開、「急」で結論や次の行動を簡潔に伝える、という流れが考えられます。
重要なのは、序破急を万能の型として扱うことではなく、話に緩急をつけ、聞き手が理解しやすい順序を整えることです。
「序破急」に関するFAQ
ここでは、「序破急」に関するよくある疑問と回答をまとめました。参考にしてください。
Q. 序破急とは何ですか？
A. 序破急とは、始まり・中間・終わりの流れを表す言葉です。もとは雅楽の舞楽に関わる語で、のちに能や連歌・俳諧などにも応用されました。現在では、物事の展開や話の構成を示す言葉としても使われます。
Q. 序破急の読み方は何ですか？
A. 「じょはきゅう」と読みます。
Q. 序破急と起承転結の違いは何ですか？
A. 序破急は三段階の流れや緩急を意識する考え方です。一方、起承転結は漢詩に由来する四段階の構成法です。どちらも物事の流れを整理する言葉ですが、成り立ちや重視する点が異なります。
最後に
序破急は、古くから芸能や文芸の流れを支えてきた言葉です。意味を知ると、物語や会話、仕事の説明にも、始まりから結びへ向かう自然な呼吸があることに気づきますね。
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