女性のキャリアが多様化してきている現代社会において、高齢妊活、高齢出産を経験される方も増えてきています。仕事もプライベートも充実させたい！そんな皆さんにこそ知っておいて欲しい「不妊のリスク」について解説していきます。
「不妊」とは？
夫婦が避妊をせず、健康的な性生活を行っているにもかかわらず1年が過ぎても妊娠しない状態を「不妊」と言います。
また、年齢に比例してリスクが高まるのが、生まれてくる赤ちゃんの染色体異常です。何の問題もなく赤ちゃんが生まれるケースももちろん多いものの、年齢を重ねるごとに、さまざまな問題が起こりやすくなっていくのです。
不妊のリスクは何歳から？
一般的に、不妊のリスクは35歳になると高まると言われています。その原因は、卵子と精子にあります。卵子の数には限りがあり、毎月減少してしまいます。また、年齢を重ねるごとに、卵子自体が老化していくことも大きな原因となります。一方、精子も同じように老化が進んでいくため、男性側が高齢による不妊の原因ともなり得るのです。
不妊のリスクが高まり、タイミング法のみでの妊娠が難しくなると、人工授精など他の手段も検討しなければなりません。
高齢出産に潜むリスクとは…？
高齢での出産のリスクとしてもっとも知られているのは、赤ちゃんの染色体異常の発生率が高まるということです。母親だけでなく父親も歳を重ねるごとに、卵子や精子が老化していくことから、ダウン症などの染色体異常の発生率が高くなります。
リスクを伴うのは、赤ちゃんだけではありません。母親が高血圧だったり血管が老化していると、妊娠中の体調不良に繋がり、帝王切開での出産になるという可能性もあります。また、年齢による筋肉の老化によって、子宮口が開きにくいケースがあり、難産につながりやすいと言えるでしょう。
妊活プランは早めに
こうしたさまざまなリスクを軽減するためにも、35歳までに、できれば20代のうちに妊娠し出産するのがベストです。体力があり、生殖機能が成熟しており、卵子の質も良好のため、不妊だけでなく出産における、女性の身体のリスクを抑えることに繋がるからです。
しかし、女性の社会進出が著しい現代では、初婚年齢が30歳前後まで上がってきており、出産に適していると言われる20代から30代前半での出産が難しいのが現状です。そこで、皆さんに心がけていただきたいことは、いざ「妊娠したい」と思ったときにすぐ授かれるよう、普段から自身の健康管理をしておくことです。
また、生理不順の人は排卵異常がある可能性が高いので、不妊の判断基準である1年を経過していなくてもすぐ病院で受診し、原因を確認してください。
不妊や高齢出産のリスクを踏まえて、ご自身の希望・キャリア・生活に合った、あなたのための妊活プランを設計してみてくださいね。
杉山力一医師による連載コラムのバックナンバー一覧
医師 杉山力一
杉山産婦人科院長。不妊治療の名医。日本における生み分け法の権威・杉山四郎医師の孫。東京医科大学産科婦人科医局では不妊治療・体外受精を専門に研究。その後、1999年より杉山産婦人科勤務。監修する女性向けアプリ「eggs LAB」では、独自ロジックにより、アプリでの問診で自身の情報を入力することで、これまでにない高い精度での生理日・排卵日予測を実現。不安定な生理周期にも対応した適切なアドバイスや、妊活に関する情報まで、個々の身体の状態にフィットした「あなただけの/あなたのための/今欲しい情報」を発信中。
