目次Contents
この記事のサマリー
・「意思」は自分がしようとする行為に対する認識を指します。
・「意志」は物事を判断して実行しようとする積極的な心の働きを指します。
・法令では「意思」が使われます。
仕事のメールや会話で、「意思」と「意志」、どちらを使えばいいのか迷った経験はありませんか？ どちらも「いし」と読みますが、意味や使う場面には違いがあります。
この記事では、辞書の定義に基づき、両者の違いを具体例とともに整理します。
「意思」と「意志」はどう違う？
まずは「意思」と「意志」の意味を確認していきましょう。
「意思」の意味
「意思」とは、自分がしようとする行為に対する認識のことです。辞書では次のように説明されていますよ。
い‐し【意思】
１ 何かをしようとするときの元となる心持ち。「本人の―に任せる」
２ 法律用語。
（ア）民法上、身体の動作の直接の原因となる心理作用や、ある事実に対する意欲をさす。
（イ）刑法上、自分の行為に対する認識をさし、時には犯意と同じ意味をもつ。「犯行の―」
→意志［用法］
引用：『デジタル大辞泉』（小学館）
「意志」の意味
「意志」は物事を判断して実行しようとする積極的な心の働きを指します。辞書では次のように説明されていますよ。
い‐し【意志】
１ あることを行いたい、または行いたくないという考え。意向。「参加する―がある」「こちらの―が通じる」
２ 目的や計画を選択し、それを実現しようとする精神の働き。知識・感情に対立するものと考えられ、合わせて「知情意」という。「―を貫く」「―強固」
３ 哲学で、個人あるいは集団の行動を意識的に決定する能力。広義には、欲望も含まれる。倫理学的には、道徳的判断の主体あるいは原因となるものをいい、衝動と対立する。
引用：『デジタル大辞泉』（小学館）
「意思」と「意志」の違いを整理
「意思」と「意志」は、どちらも「心の中の考え」を表す言葉ですが、何に重きを置くかによって使い分けられます。
「意思」は、思いや考えそのものに重点を置いた言葉です。「本人の意思を尊重する」「双方の意思を汲む」など、個人や集団がどのように考えているか、判断や認識の内容を表す際に使われます。法律分野では、人の行為や判断の前提となる概念として「意思」が用いられるのが一般的です。
一方の「意志」は、何かをしよう、実行しようとする積極的な気持ちを表す言葉です。「意志を貫く」「意志の強い人」「意志薄弱」といった表現が代表的で、行動につながる内面的なエネルギーや決断力を含みます。そのため、哲学・心理学・文法などの専門分野では「意志」が用いられることが多いとされています。
なお、「意思（意志）の疎通」や「意思（意志）表示」のように、どちらの表記も見かける語がありますが、積極的に何かをしようとする姿勢を強調したい場合には「意志」が選ばれることが多いです。
まとめると、
意思：考えや判断の内容・思いそのもの
意志：実行しようとする強い気持ち・行動への方向性
という違いを押さえておくと、文脈に合った表記を選びやすくなります。
参考：『デジタル大辞泉』（小学館）
「意思」と「意志」の使い方を例文で確認
ここからは、「意思」と「意志」が実際の文章や会話の中でどのように使い分けられているのかを、具体的な例文で見ていきましょう。
「考えを表しているのか」「行動しようとする気持ちを表しているのか」という視点で読むと、違いがつかみやすくなります。
進学先については、本人の意思を尊重することにしました。
この「意思」は、本人がどのように考え、判断しているかという思いや認識の内容を表しています。行動への強さよりも、考えそのものに焦点が当たるため「意思」が適切です。
お互いに意思の疎通が十分に取れていなかったようです。
「意思の疎通」は、考えや理解が共有できているかどうかを表す表現です。ここでも、内面の考えの共有が中心となるため「意思」が使われます。
彼はどんな困難があっても、最後までやり遂げる意志を持っている。
この「意志」は、行動につながる強い決意や覚悟を表しています。「貫く」「持ち続ける」といった動詞と相性がいいのが特徴です。
彼女は独立する意志を固め、新しい一歩を踏み出しました。
将来に向けた行動を選び取る積極的な心の働きが表れているため、「意志」が適切です。単なる考えではなく、実行への方向性が感じられます。
契約は、双方の自由な意思に基づいて成立します。
法律の文脈では、人の判断や認識を示す語として「意思」が用いられます。
言い換え・類語・英語表現もチェック
「意思」や「意志」は、その場の文脈や印象によっては他の言葉に置き換えることで、より自然で柔らかい表現になることがあります。ここでは、場面に応じた言い換え語や類語、あわせて英語表現も紹介します。
「意思」の類語・言い換え表現
「意図（いと）」：何かをしようと考えている事柄を指します。
「つもり」：前もって持っている考えを指します。「意図」よりも意識的でないのが特徴です。
「思惑（おもわく）」：あらかじめ考えていた事柄を指します。自分以外の人が思うことの意味もあります。
「意志」の類語・言い換え表現
「志（こころざし）」：何かをしようと心の中に抱いている思いを指します。目的達成のために努力することも含みます。
「決意（けつい）」：あることをしようと強く心に決めること。
「覚悟（かくご）」：困難や責任を受け入れる前提の心構えを指します。
「意向（いこう）」：あることをしようとする考え。意志を具体化する際の判断を指します。
参考：『使い方の分かる 類語例解辞典』（小学館）
英語ではどう表現する？
英語では、「意思」と「意志」の違いは以下のように表現されます。
“intention”と“will”
“intention”は、心づもりを示すときに使う語で、日本語の「意思」に近い表現です。一方、“will”は、信念や決意といった「意志」を表す語で、内面的な力強さを感じます。
例文：
“He had no intention of resigning.”
（彼には辞職する意思はなかった。）
“She has a strong will to succeed.”
（彼女は成功したいという強い意志を持っている。）
参考：『プログレッシブ和英中辞典』（小学館）
「意思」と「意志」の違いに関するFAQ
ここでは、「意思」と「意志」の違いに関するよくある疑問と回答をまとめました。参考にしてください。
Q1. 「意思」と「意志」は、どちらも同じ意味で使っても大丈夫ですか？
A. 「意思」は考えや思い、「意志」は実行しようとする強い気持ちを表します。文脈に応じた使い分けが必要です。
Q2. 「強い意志」と「強い意思」、どちらを使いますか？
A. どちらも使うことができます。
ただし意味が異なります。「強い意志」は揺るがない気持ちを表し、「強い意思」は明確な考えや意向を示します。
Q3. ビジネスメールで「貴社の意志に従い…」は自然な表現ですか？
A. この場合は「意志」ではなく「意思」を使い、「貴社の意思に従い…」とするのが適切でしょう。
最後に
「意思」と「意志」の意味には、はっきりとした違いがあります。正しく区別して使えるようになることで、相手に与える印象がぐっと洗練されますよ。この記事で得た知識を、自分らしい言葉選びの一助として、日常に生かしてみてください。
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