目次Contents
この記事のサマリー
・「失敗は成功のもと」とは、失敗しても原因を突き止め改善すれば、成功への契機になるということ。
・語源は、英語のことわざ「Failure is a stepping stone to success.」もしくは「Failure teaches success.」の意訳になります。
・類語には、「試行錯誤」や「七転び八起き」「教訓を得る」などがあります。
仕事でミスをして落ち込んだときに、私たちはよく「失敗は成功のもと」という言葉を口にしたりしますね。実はこのことわざ、「いつか報われる」という慰めの言葉ではありません。失敗を「ただの苦い経験」で終わらせず、成功へつなげるための知恵が隠されています。
この記事では、辞書に基づく意味や由来、言い換え表現、使い方までをわかりやすく解説していきますよ。自分や周りの人を励ます力に変えるためのヒントを整理していきましょう。
「失敗は成功のもと」とは
「失敗は成功のもと」の本来の意味を、辞書に基づいて整理します。
「失敗は成功のもと」の意味
『デジタル大辞泉』では、以下のように定義されています。
失敗（しっぱい）は成功（せいこう）のもと
失敗すれば、その原因を反省し、方法や欠点を改めるので、かえってその後の成功につながることになる。失敗は成功の母。
引用：『デジタル大辞泉』（小学館）
失敗を糧にし、「反省して、改める」という行動をとることで、はじめて成功へとつながることを表すことわざです。「失敗すれば自動的に成功できる」という意味ではありません。
「失敗は成功の…」は「もと」？「基」？ それとも「母」？
「失敗は成功のもと」という表現は、「失敗は成功の基（もと）」とも表記します。また、「失敗は成功の母」ともいいますよ。意味は同じです。
参考：『デジタル大辞泉』（小学館）
「失敗は成功のもと」の由来は？
「失敗は成功のもと」の由来について、代表的な説を紹介します。
「失敗は成功のもと」はことわざ
「失敗は成功のもと」は、特定の人物が残した名言ではなく、英語のことわざ “Failure is a stepping stone to success.” ないし “Failure teaches success.” の意訳が語源になっています。
ことわざは、古くから言い伝えられてきた教訓や風刺が、繰り返し語られる中で定着した表現です。そのため、明確な出典や、発言者が特定できない特徴があります。
参考：『故事俗信ことわざ大辞典』（小学館）
エジソンの名言と混同される理由
「失敗は成功のもと」は、しばしばトーマス・エジソンの名言だと思われがちです。その背景には、エジソンが失敗を前向きに捉えたことで知られる発言があります。
“I have not failed. I’ve just found 10,000 ways that won’t work.”
（私は失敗したことがない。ただ、うまくいかない1万通りの方法を見つけただけだ。）
この言葉は、多くの失敗を経験しながらも挑戦を続けた、エジソンの姿勢を象徴するものです。
失敗を、成功への通過点とみなす考え方が、「失敗は成功のもと」と通じるため、両者が重ねられることが多いようです。
ただし、エジソンの言葉と「失敗は成功のもと」ということわざには、直接的な関係は確認されていません。
「失敗は成功のもと」の類語や言い換え表現
「失敗は成功のもと」と近い意味を持つ言葉を整理します。どれも「失敗をきっかけに前へ進む」という前向きな姿勢を伝える表現です。
「試行錯誤」
成功に至るまで、さまざまな方法を繰り返し試すことを意味します。失敗を通じて、よりよい手段を探る過程を表します。
例文：「最初はうまくいかなかったが、『試行錯誤』を重ねて形になった」
「七転び八起き」
多くの失敗にもくじけずに立ち上がることを示すことわざです。人生には浮き沈みが多いことのたとえとしても使います。
例文：「大変な時期もあったけれど、『七転び八起き』の気持ちで乗り越えてきた」
「教訓を得る」
失敗を振り返り、次に生かすための学びを得ることの意味があります。ビジネスシーンでも使いやすい表現ですよ。
例文：「今回のミスから、大きな『教訓を得る』ことができた」
「失敗は成功のもと」の使い方と例文
「失敗は成功のもと」という言葉は、他人への前向きな励ましにも、自分へのエールにもなります。以下に、具体的な例文を紹介します。
・「今回はうまくいかなかったけど、『失敗は成功のもと』。きっと次に生かせるよ」
・「大丈夫、どんな成功者もたくさんの失敗を経験してきているから」
・「ここで諦めたら意味がない。『失敗は成功のもと』、もう一度挑戦しよう」
・「この経験を次にどう生かすかが大事。ちゃんと振り返っておこう」
「失敗は成功のもと」に関するFAQ
ここでは、「失敗は成功のもと」に関するよくある疑問と回答をまとめました。参考にしてください。
Q1. 「失敗は成功の」のあとは、「もと」「基」「母」どれを使うのが正解ですか？
A. どれも正解です。
Q2. エジソンの言葉と何が違うのですか？
A. エジソンの言葉は、彼自身の強固な信念に基づく発言です。「失敗は成功のもと」の語源は、英語のことわざになります。
Q3. 子どもに教える際のポイントは？
A. 「なぜ失敗したのかを考えるのがセットだよ」と伝えましょう。ただ失敗を許容するだけでなく、「次はどうすればいいかな？」と一緒に考えるステップを促すことで、このことわざの真意がより深く伝わります。
最後に
「失敗は成功のもと」という言葉は、失敗の原因を反省し、方法を改めることで、その後の成功につながる、という意味のことわざです。この意味を正しく理解すれば、失敗を恐れずに、前向きに捉えることができるようになりますね。
誰にでも失敗はあるものです。そこで終わらせず、次の一歩を踏み出して将来の成功につなげてくださいね。
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