会食とは、何人以上からを指す？ 会食の意味や、知っておきたいマナーを紹介

会食とは、何人以上からを指す？

「会食」に招待されたら、服装やマナーが心配で、ソワソワしてしまうという人もいるでしょう。会食というと、ビジネスやフォーマルな席をイメージするかもしれませんが、実は会食には友人や知人、家族との食事会も含まれます。

とはいえ、会食にはフォーマルな場も多いですよね。特に、ビジネスや冠婚葬祭、記念日などの会食は、マナーをわきまえて行動し、楽しい時間になるようにしたいもの。

そもそも、会食とはどのようなことを指すのか、まずはそれを確認していきましょう。

会食とは？ 意味や人数について

会食とは、「人が集まって一緒に食事をすること」をいいます。一人でする食事は含まないため、二人以上の食事は会食に当たるでしょう。会食には、招待される側と招待する側がありますが、双方の関係性は基本的に「対等」。集まった人同士が親睦を深め、よりよい関係になるための場が、会食です。

会食と接待の違いとは？

会食に似たイメージのある言葉に「接待」があります。接待も、会食同様に複数の人が集まり、食事をともにしながら関係性を築く場であるように思いますが、会食とはどう違うのか、チェックしていきましょう。

接待とは？

接待とは、「お客様をもてなす」という意味合いになります。自分一人で相手をもてなすというよりは、組織を代表して相手をもてなすのが接待になるでしょう。

接待は、ビジネスシーンで行われることが多いため、接待自体が組織や個人の評価や成果に直結する可能性を持ちます。そのため、マナーをわきまえるのはもちろん、より気を引き締めて取り組む必要があるでしょう。

会食と接待の違いとは？

会食と接待の違いは、大きくわけて二つあります。一つ目は、招待する側とされる側の関係性が異なることです。会食の場合は、双方の関係性は「対等」がベース。これに対し、接待は、必ずしも対等とはいえません。

もう一つが、それぞれの言葉に該当するシーンの違いです。会食は、ビジネスから冠婚葬祭、家族や友人まで、幅広い関係性において使われますが、接待のメインはビジネスシーン。商談などで、取引先をもてなす場合が接待に該当します。

会食と接待では、意味や内容に少し異なる点がありますが、食事をともにしながら関係性を深めるという点はどちらも同じ。相手に失礼のないようマナーを守り、喜んでもらえる食事会にしたいところです。

知っておきたい、会食におけるマナーとは

会食にはさまざまなシーンが含まれますが、ビジネスや冠婚葬祭、記念日、フォーマルな会食などは、通常の会食とは少し雰囲気が変わりますよね。基本的にはマナーを守り、相手に失礼のないよう、和やかに食事を楽しみたいもの。ここからは、会食におけるマナーについて紹介します。ぜひ有効活用してくださいね。

会食に招待する場合は、会場選びに注意

もし、招待する側として会食の開催をするのであれば、次のポイントを押さえて事前準備をしてください。

会食を成功させるには、さまざまな視点からタスクを考えておく必要があります。特に、会食の会場が相手や目的に適さないと、会食は台無しになる可能性も。

会食をする会場の情報は事前に確認を

会食の会場が決まったら、ドレスコードの有無を確認してください。もしドレスコードがある場合は、相手や参加する人たちに早めに知らせるようにします。また、可能であれば、実際に会場に行き、交通手段などのアクセスや、お手洗いの場所を確認しておくといいですね。自分が知っておけば、会食の相手にすぐ伝えることができます。

座席の「上座」「下座」についてもチェックしておきましょう。自分が招待した側であれば、先方を上座に案内し、自分を含めた招待した側は下座に着席します。

会食中の会話で気をつけたいこと

会食がはじまったら、食事の仕方や会話にも注意を払います。箸やカトラリーを正しく使う、食べ物を口にいれたまま喋らない、大きな声で騒がないなど、最低限のマナーを守り、相手が気持ちよく食事ができるようにしてください。

また、会話にも気を配りましょう。自分たちの話をするのではなく、相手の話に耳を傾けるのが会話の基本です。あまり親しくない相手との会食では、天気や差し障りのないニュースなどを話題にしながら、相手が会話に参加しやすい雰囲気づくりを心がけてください。

こんな場合の会食マナーは？

会食は、想定外のこともよく起こるもの。次のような会食では、どのようにふるまえばよいのでしょうか？

取引先の人から急に誘われた時の服装、どうしたらいい？

基本的には、会場のドレスコードに沿った服装が望ましいです。会場が決まっていれば、ネットでお店の情報をチェックし、可能な範囲で合わせるようにしてください。

ただし、急なお誘いだと、ドレスコードに合わせるのが難しいということも。当日の服装がふさわしくなく、用意も難しいという場合は、丁重にお断りするのも一つです。

会場のレイアウトを見たけれど、「上座」「下座」がわからない場合は？

「上座」「下座」は、会場のレイアウトにより変わります。一般的には、会場となる部屋に入って一番奥が「上座」、入口に近い場所が「下座」とされていますが、すべての会場がそうとは限りません。自分が招待する側の場合は、間違いを防ぐためにも、事前に会場側に確認しておくといいですね。

自分が会食に招待した場合、いつ会計すればいい？

ビジネスの会食で、取引先を招待したというような場合は、あらかじめ会場側のスタッフと会計について相談しておくとよいでしょう。そうしておくと、取引先に知られることなく、スムーズに会計ができるはずです。

最後に

会食とは、二人以上の人が集まり、食事をともにすることをいいます。ビジネスでの食事会が中心の接待と異なり、友人や家族との食事会から冠婚葬祭まで、幅広く含むのが会食の特徴でしょう。とは言え、相手に会食を楽しんでもらうためにも、マナーをわきまえ、相手に失礼のないようにしたいもの。食事の仕方や会話には気を配り、楽しい時間になるようにしてください。