目次Contents
この記事のサマリー
・「衣食足りて礼節を知る」とは、生活に余裕ができて初めて礼儀や節度に意識が向くことを表すことわざです。
・由来は中国古典『管子（かんし）』です。
・類語には「倉廩実ちて礼節を知る」などがあります。
「衣食足りて礼節を知る」という言葉は、人の心のあり方を考える上で示唆に富んだことわざです。生活に余裕があるときと、そうでないときとで、気持ちや行動が変わると感じたことはありませんか？
この記事では、意味や由来を丁寧に整理しながら、類語や英語表現までわかりやすく解説していきます。
「衣食足りて礼節を知る」の意味と由来は？
まずは、意味と由来から確認していきましょう。
意味
意味は「人は食料や衣類が満ち足りて、生活に余裕ができて初めて、礼儀や節度に心を向けるようになる」ということ。生活にゆとりがなければ、礼節を意識する余裕も生まれにくいことを表しています。
辞書では次のように説明されています。
衣食（いしょく）足（た）りて礼節（れいせつ）を知（し）る
《「管子」牧民の「倉廩（そうりん）実（み）ちて則ち礼節を知り、衣食足りて則ち栄辱（えいじょく）を知る」から》人は、物質的に不自由がなくなって、初めて礼儀に心を向ける余裕ができてくる。衣食足りて栄辱を知る。
引用：『デジタル大辞泉』（小学館）
「衣食足りて栄辱を知る」も同じ意味で使います。
由来
語源となったのは、中国春秋時代の政治家である管仲（かんちゅう）の思想を記した『管子』という書物。この『管子』の牧民篇に「倉廩実則知礼節、衣食足則知栄辱（倉廩実つれば則ち礼節を知り、衣食足れば則ち栄辱を知る）」という記述があります。倉廩（そうりん）とはこの時代の米倉を表しており、栄辱とは栄誉と恥辱のことですね。
つまり、この文を訳してみると「米倉に穀物が十分詰まっていれば礼儀と節度をわきまえるようになり、衣類や食料が豊富になれば栄誉と恥辱の違いを理解できるようになる」という意味になります。
管仲は桓公（かんこう）という政治家に仕え、補佐をしていたことで知られています。彼は政策を考える中で、民衆の道徳心を向上させるためにはまず彼らの生活を豊かにすることが大切だと考え、このような記述を残したと考えられています。
参考：『故事俗信ことわざ大辞典』（小学館）
類語にはどんなものがある？
ここでは「衣食足りて礼節を知る」の類語を紹介していきます。
貧すれば鈍する（ひんすればどんする）
貧乏になると性格や頭の動きも鈍くなってしまい、生活の苦しさから、判断力や精神の働きが鈍くなってしまうという意味です。一見すると反対の意味のようにも見えますが、いずれも「生活の困窮が人の精神や判断力に影響を与える」という点で共通しています。
貧しくなり余裕がなくなると、性格や知恵なども悪い方向へ転じてしまうということわざですね。
倉廩みちて礼節を知る（そうりんみちてれいせつをしる）
こちらは先ほど由来の部分で紹介した、倉廩が使われた故事成語。意味は「衣食足りて礼節を知る」と同じで、米倉が満たされて初めて礼儀や節度を知るというものです。不自由のない生活があってこそ、精神にもゆとりが生まれるのですね。
倉廩みちて囹圄空し（そうりんみちてれいぎょむなし）
上記の故事成語に似ていますが、少しだけニュアンスが違います。囹圄という用語はおそらくあまり聞き覚えのないものですよね。これは罪を犯した囚人を閉じ込めておく牢屋のことを指します。
つまり、「倉廩みちて囹圄空し」は米倉が満たされると罪人もいなくなるだろうという意味の言葉です。
参考：『故事俗信ことわざ大辞典』（小学館）
「衣食足りて礼節を知る」の対義語は？
厳密な意味での対義語はありませんが、対照的な考え方を示す表現として、以下のような言葉が挙げられます。
人はパンのみにて生くるものにあらず
「衣食足りて礼節を知る」は、身の回りの物質が豊かになってこそ精神も満足するという意味でしたね。それに対して「人はパンのみにて生くるものにあらず」は、物質が豊かになったからといって人間の精神も満たされるということではないという意味の故事成語です。
衣類や食料などの物質に限らず、精神的な満足感も求めてしまうのが人間という生き物だということですね。
参考：『故事俗信ことわざ大辞典』（小学館）
「衣食足りて礼節を知る」の英語表現は？
「衣食足りて礼節を知る」は英語ではいくつかの表現で言い換えることができます。代表的なものとして、次のような言い方があります。
“Good manners begin with a full stomach.”
（お腹が満たされて初めて礼儀が生まれる。）
“Well-fed, well-bred.”
（十分に食べている人は礼儀正しい。）
これらはいずれも、「生活に余裕があってこそ礼儀や節度が生まれる」という意味を表しています。
参考：『プログレッシブ和英中辞典』（小学館）
「衣食足りて礼節を知る」に関するFAQ
ここでは、「衣食足りて礼節を知る」に関するよくある疑問と回答をまとめました。参考にしてください。
Q1. 「衣食足りて礼節を知る」とはどんな意味ですか？
A. 生活に必要な衣食が満たされて初めて、人は礼儀や節度に気を配る余裕が生まれるという意味のことわざです。
Q2. この言葉の由来は何ですか？
A. 中国の古典『管子』にある「倉廩実則知礼節、衣食足則知栄辱」という一節が由来です。
Q3. 英語ではどのように表現しますか？
A. “Good manners begin with a full stomach.” や “Well-fed, well-bred.” などで表現されます。
最後に
私たちが生活する上で衣類や食料も欠かせませんが、もちろん礼儀や節度も忘れてはなりません。物質的な豊かさと精神的な豊かさを切り離して考えるのではなく、お互い影響を及ぼし合うものだと考えておくべきかもしれませんね。
TOP・アイキャッチ画像／(c)Adobe Stock
