「恐れながら申し上げ候」の「候」って何のこと？ 意味と使い方を解説【専門家監修】 

この記事のサマリー

・「候（そうろう）」は「ある」「いる」などを丁寧に表す古風な言葉です。
・「候」は身分の高い人のそばに控える意味から、丁寧語へと用法が広がった言葉です。
・「候文」は文末などに「候」を多く用いる、古い書簡や公文書に見られる文体です。

「候」という言葉は、古文書や、歴史的な文章に登場する古風な表現です。時代劇の中では、武士や公家が用いる丁寧語として見聞きしますよね。

現代の日常会話で使うことはほとんどありませんが、その独特の響きから、あえてユーモラスな表現として使うことがあるので、紹介します。 
 
大人の基礎知識として知っておくと、古い書物や時代劇への理解が深まりますよ。読み方と意味、使い方や英語表現まで解説します。 

今、改めて「候」の意味を整理する 

ここで扱う「候ふ」は、歴史的仮名遣いでは「さうらふ」、現代仮名遣いでは「そうろう」と読みます。候文では、送り仮名を省いて「候」と書くことがあります。

意味

辞書を引いてみると、大きく3つの意味があるので、確認しましょう。 

そうろ・う〔さうらふ〕【候ふ】 
［動ハ四］《「さぶらう」の音変化》 
１ 身分の高い人のそばに控える。伺候する。 
２ 「ある」「いる」の丁寧語。 
(ア)対話や消息に用い、聞き手に対し、言葉遣いを丁重・丁寧に表現する。ございます。あります。 
(イ)自己の存在をいう場合に、へりくだる気持ちをこめたり、重々しく表そうとする気持ちを含めたりする。おります。 
３ （補助動詞） 
(ア)形容詞の連用形や断定の助動詞「なり」の連用形「に」などに付く。「…である」の意の丁寧語。後世は候文として、重々しく表現する消息文などに多く用いられた。…でございます。 
(イ)他の動詞の連用形に付いて、その動作を丁寧に、また、重々しく表現する。これも候文に多用された。…ます。 

一部引用：『デジタル大辞泉』（小学館） 

「候（そうろう）」は、「身分の高い人のそばに控える」という意味を持つほか、「ある」「いる」の丁寧語や、ほかの語に付いて丁寧の意を添える補助動詞として使われる言葉です。

「候」は「あります」「おります」の丁寧な言い方 

「候ふ」は、対話や手紙などで、「ある」「いる」を丁寧にいう語として使われました。特に、自分の存在について用いる場合には、へりくだる意味合いを含むことがあります。

例えば、「御前にさぶらふ物」は、文脈に応じて「高貴な方のおそばにございます物」などの意味になります。

参考：『デジタル大辞泉』、『全文全訳古語辞典』（ともに小学館）

「候」の語源

「候ふ」は、「さぶらふ」の音変化によって生じた語です。「さぶらふ」は、さらに古い「さもらふ」から変化した語とされています。

「さもらふ」は、接頭語「さ」と、動詞「守る」の未然形「もら」に、反復・継続を表す助動詞「ふ」が付いた語と説明されます。「見守る」「様子をうかがう」などの意味から、貴人のそばに控えて命令を待つという意味へ展開したとされます。

さらに時代が進むにつれて音が変化し、「そうろう（候ふ）」となりました。語形は、おおむね「さもらふ」から「さぶらふ」を経て「さうらふ」へ変化したとされ、現代仮名遣いでは「そうろう」と書きます。これらには「候ふ」の字が当てられました。

参考：『デジタル大辞泉』（小学館）

「候文（そうろうぶん）」って知ってる？｜候文の特徴 

「恐れながら申し上げ候」のように文末に「候」を用いる用法、「候文」について見ていきます。

「候文」とは？ 

「候文」は、文末などに「候」を多く用いる文語体です。鎌倉時代に始まり、江戸時代に一定の形式が整ったとされ、書簡や公文書などに用いられました。書簡や公文書などに用いられ、現代でも、古風な趣を演出する手紙や儀礼的な文面などで使われることがあります。 

参考：『デジタル大辞泉』（小学館）

「候文」の特徴

「候文」は、「候」を用いて叙述を丁寧に整える文体です。ただし、「候」が使われているだけで、必ずしも相手への強い敬意を表すとは限りません。

「恐れながら申し上げ候」は、現代語では「恐れながら申し上げます」または「恐れ入りますが、申し上げます」に相当します。

例文で見る「候」の使い方

現代の創作物や日常会話では、古風な雰囲気を演出するために「～で候」という形が使われることがあります。ただし、歴史的な候文の代表的な形は「～に候」「～にて候」などであり、「～で候」は現代的な擬古表現と考えるのが適切です。日常会話でも、あえて古風な雰囲気を出したいときに使うと、ユニークな印象を与えることができます。

実際の文章の中で、「候」をどんなふうに使えばいいか、例文で感覚をつかんでくださいね。

「お元気にお過ごしで候」

相手の健康を気遣う「お元気でいらっしゃいますでしょうか」という意味を、古風な言い回しにしたものです。LINEなどカジュアルな場面で「お元気にお過ごしで候」と使うと、まるで時代劇のような響きになり、遊び心のある挨拶になります。

他にも、「本日は晴天にて候」「昨晩は大雪にて候」「本日はうららかな春の日にて候」など、天気や季節に応じてアレンジすることができますよ。

ただし、ビジネスメールでは使いません。 SNSでの投稿や、友人とのやりとり、あるいは特定のイベントなどで、あえて古風な雰囲気を出すのにぴったりな表現です。

「これにて一件落着に候」

「これにて、一件落着で候」は、「これでひとまず問題は解決いたしました」という意味を、古風な言い回しにしたものです。

現代で使うと、やや芝居がかった印象や時代劇的な響きがあり、ユーモラスに場を締めくくる言い方として親しまれることもあります。会話やSNSで軽やかに使えば、堅苦しさを和らげつつ丁寧さも残せる言い回しになりますよ。

英語での言い換えは？｜「候」とシェイクスピア英語の共通点

「候」は、現代の日本語ではあまり見かけない言い回しですが、文語的で格式のある響きが特徴です。現代では古風に響くという点では、シェイクスピア作品などに見られる初期近代英語の表現になぞらえることもできます。ただし、両者の文法的な機能は異なります。

ここでは、古い英語の趣を味わってみましょう。

“thou”

“thou”は、単数の相手を指す二人称代名詞の主格で、現代英語の “you” に相当します。日本語では文脈に応じて「汝」「そなた」「あなた」などと訳されます。“thou art” は、現代英語の “you are” に相当します。

現代では古風または宗教的な響きを伴い、歴史劇や詩、聖書の伝統的な訳文などで見られます。ただし、歴史的には常に格式の高い語だったわけではなく、親しい相手や目下の相手に使われる単数二人称代名詞でもありました。

例文
“Wherefore art thou Romeo?”
（どうしてあなたはロミオなの？）

“doth”

“doth”は、動詞・助動詞 “do” の古い三人称単数現在形で、現代英語の “does” に相当します。

“doth”のような古風な語法は、「〜候」と同様、現代語とは異なる格式や重みを伴い、詩的で格調ある響きを持ちます。

例文
“God doth hear thy prayers.”
（神は汝の祈りを聞きたもう。）

参考：『ランダムハウス英和大辞典』（小学館）

「体系的」に関するFAQ

ここでは、「候」に関するよくある疑問と回答をまとめました。参考にしてください。

Q1. 「候ふ」は何と読むのですか？

A. 「候ふ」は、歴史的仮名遣いでは「さうらふ」、現代仮名遣いでは「そうろう」と読みます。

Q2. 「候」にはどんな意味がありますか？

A. もともとは「身分の高い人のそばに控える」という意味を持つ言葉です。

Q3. 「候文」とはどんな文章ですか？

A. 「候文」は、文末などに「候」を多く使う文語体です。鎌倉時代に始まり、江戸時代には一定の形式が整えられ、書簡や公文書などで使われました。「恐れながら申し上げ候」などが代表的な表現です。

最後に

「候ふ」は、もともと「貴人のそばに控える」という意味を持ち、のちに「ある」「いる」の丁寧語や、丁寧の意を添える補助動詞として用いられるようになりました。現代では目にする機会は少ないものの、時代劇や古文に触れるときに意味を知っておくと理解が深まります。

また、あえて日常の言葉遣いに取り入れることで、古風でユーモラスなニュアンスを添えることもできます。場面に応じて使ってみてくださいね。

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