この記事のサマリー
・「紆余曲折」は、物事が順調に進まず、複雑な経過をたどることを表す言葉です。
・読み方は「うよきょくせつ」です。
・「紆余曲折を経て」は、複雑な過程を通った末に現在へ至ることを表す言い回しです。
思い通りに進まない出来事を振り返るとき、「紆余曲折」という言葉がふと浮かぶことがあります。仕事や恋愛、人生の歩みなど、使える場面は広い一方で、似た表現との違いや自然な言い回しに迷うこともあるでしょう。
何気なく使っている言葉ほど、正しい意味を知ると印象が変わるものです。知っているようで曖昧な言葉だからこそ、本記事では、「紆余曲折」の読み方や例文、言い換え、英語表現まで整理していきます。
紆余曲折とは？
まずは、読み方と意味から確認していきましょう。
読み方と意味
「紆余曲折」の読み方は、「うよきょくせつ」。「道などが曲がりくねっていること」や「物事が順調に進まず、こみいった経過をたどること」を表す言葉です。
辞書では次のように説明されています。
うよ‐きょくせつ【紆余曲折】
［名］(スル)
１ 道などが曲がりくねっていること。「谷から谷へ―している道」
２ 物事が順調に運ばないで、こみいった経過をたどること。「―を経てやっと解決する」
引用：『デジタル大辞泉』（小学館）
もともとは、道などが物理的に曲がりくねっている様子を表す言葉です。そこから転じて、仕事や人生、恋愛などが一直線には進まず、いくつもの経緯や変化をたどることにも使われます。
ただし、単に「苦労した」という意味ではなく、複雑な経過をたどったことに重きがある表現です。
参考：『故事俗信ことわざ大辞典』（小学館）
紆余曲折の使い方を例文で紹介
紆余曲折の意味を押さえたところで、続いては具体的な使い方を見ていきましょう。「紆余曲折を経て」「紆余曲折ありましたが」などは、ビジネスシーンでも使われる表現です。場面ごとのニュアンスを確認しておくと、日常でも使いやすくなります。
「完成に至るまで紆余曲折ございましたが、皆さまのご助力のおかげでなんとか形にすることができました」
ビジネスシーンでの例文です。「紆余曲折ございましたが」は、完成や実現に至るまでに、予定変更や調整、思わぬ問題などがあったことを伝える表現です。単に「大変でした」と言うよりも、複雑な経緯を経て今の結果にたどり着いたことが伝わります。
「紆余曲折を経て、やっと結ばれた二人には幸せになってほしい」
「紆余曲折」の後ろに、時間や過程を表す「経て」を付けて、「紆余曲折を経て」と使うことがあります。これは、途中にさまざまな出来事や変化があり、それらを通った上で現在の状態に至ったことを表す言い回しです。
「紆余曲折が激しいジェットコースターが、このテーマパークの目玉アトラクションだ」
道や地形が曲がりくねっている様子にも、「紆余曲折」を使うことができます。「紆余曲折した道」「紆余曲折のある地形」のように、進む方向がまっすぐではなく、複雑に曲がっていることを表します。
「人生に紆余曲折はつきものだよ。気落ちしすぎないようにね」
「紆余曲折」は、ビジネスシーンだけでなく、友人や家族、恋人との会話でも使える表現です。人生や人間関係が思い通りに進まず、さまざまな出来事を経ている相手に対して、気持ちを受け止めるように使えます。ただし、単に「つらい経験」だけを指す言葉ではなく、複雑な経過をたどることを表す点に注意しましょう。
紆余曲折の言い換え表現を紹介
紆余曲折と似たニュアンスを持つ言葉にはどのようなものがあるのでしょうか？ この機会に押さえておきましょう。
試行錯誤
「試行錯誤」とは、さまざまな方法を繰り返し試し、失敗を重ねながら解決方法を探ることを表す四字熟語です。
「試行錯誤の上に、今回の成果がある」「試行錯誤してもうまくいかず、何度も心が折れそうになった」のように用います。「紆余曲折」が複雑な経過そのものに焦点を当てるのに対し、「試行錯誤」は解決のために何度も試す行動に重きがあります。
悪戦苦闘
「紆余曲折」と同じく、物事が簡単には進まない場面で使われることがあります。ただし、「悪戦苦闘」は苦しみながら努力している様子に焦点があり、「紆余曲折」は複雑な経過をたどることに焦点があります。
「英語で書かれた説明書が読めず、悪戦苦闘している」などと使うことができます。「悪戦苦闘」は、すでに終わった出来事だけでなく、苦労している最中の状況にも使える表現です。
一筋縄ではいかない
「一筋縄ではいかない」は、普通のやり方では処理できないことを表す言い回しです。「紆余曲折」の直接的な言い換えではありませんが、物事が簡単には進まないという点で、近い場面で使われることがあります。
例えば、「上司を説得するのは一筋縄ではいきませんでした」「一筋縄ではいかないからこそ面白い」などと使うことができます。
二進も三進もいかない
「二進も三進もいかない」とは、行き詰まって身動きが取れないさまを表す言い回しです。「二進も三進も」は「にっちもさっちも」と読みます。もともとは、そろばんの割り算に由来する言葉とされています。
「二進も三進もいかない会議に、参加者全員が疲弊している」のように使います。「二進も三進もいかない」は、「紆余曲折」の直接的な言い換えではありません。
「紆余曲折」が複雑な経過をたどることを表すのに対し、「二進も三進もいかない」は物事が行き詰まり、身動きが取れない状態を表します。関連表現として覚えておくと、場面に応じて使い分けやすくなります。
参考：『デジタル大辞泉』（小学館）
英語表現は？
道路などが曲がりくねっている場合は、“a meandering road” や “a winding road” と表現できます。“meandering” は、川や道などが蛇行している様子を表すときに使われます。“winding” も、道や川などが曲がりくねって続いている様子を表す言葉です。
物事が順調に進まず、複雑な経過をたどるという意味では、“twists and turns” や“complications” が使えますよ。例えば、“The matter was settled at last after many twists and turns.” は、「その件は多くの紆余曲折を経て、ようやく解決した」という意味です。
参考：『プログレッシブ和英中辞典』（小学館）
「紆余曲折」に関するFAQ
ここでは、「紆余曲折」に関するよくある疑問と回答をまとめました。参考にしてください。
Q1. 「紆余曲折」とは、簡単にいうとどんな意味ですか？
A. 「紆余曲折」とは、物事がまっすぐ順調に進まず、複雑な経過をたどることです。もともとは道などが曲がりくねっていることを表しますが、現在では仕事や人生、恋愛などの経緯を振り返る場面でも使われます。
Q2. 「紆余曲折」の読み方は何ですか？
A. 「紆余曲折」は「うよきょくせつ」と読みます。
Q3. 「紆余曲折を経て」はどう使いますか？
A. 「紆余曲折を経て」は、途中に変更や問題、さまざまな出来事がありながら、最終的に今の状態へ至ったことを表す言い回しです。例えば、「紆余曲折を経て、ようやく企画が形になった」のように使います。
最後に
「紆余曲折」は、まっすぐではない道のりを思い出すときに寄り添ってくれる言葉です。仕事でも人生でも、途中に迷いや変化があるからこそ、言葉にしたときの重みが生まれます。過ぎてきた時間を無理にきれいにまとめなくても、「紆余曲折」を使えば複雑な経過として受け止めらることができますね。
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