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2023.06.25

「He is a pain in the neck.」の意味は? 彼は首の痛み… じゃない! 【連載 大人の英語塾】

今回は、“neck”の意味や使い方についてピックアップ。意外と知らない英単語の意味や、勘違いしやすい英語の慣用句などをご紹介する【連載 大人の英語塾】。

「He is a pain in the neck.」ってどんな意味?

こんにちは。英語講師のmachiです!

なにかと体調を崩しやすい梅雨… 私も最近、いわゆるストレートネック(別名、スマホ首)の症状が悪化してしまい、首から肩にかけて鬱陶しい状態が2~3週間続いていました。

まさに「I’ve had a pain in the neck for a couple of weeks.」(2~3週間ずっと首が痛い)ということだったわけですが、ようやく最近、ストレッチなどのお蔭か良くなってきました!

そもそもこの「スマホ首」は英語でなんて言うのでしょう?

一般的には“text neck”などと表現します。“text”は「(携帯電話で)メッセージを送る」「送られてきたメッセージ」という意味で使われているんですね。

ということで今回は、私が悩まされた首=“neck”にまつわる表現について。

まずはタイトルの英文「He is a pain in the neck.」とはどのような意味でしょうか?

詳細はこちら>>「It’s up to you!」の意味わかる? それはあなたの上… じゃない! 【連載 大人の英語塾】

正解は?

“pain”は本来、「痛み」という意味を持つので「He is a pain in the neck.」も「彼は首に痛みがある」と訳したくなるかもしれません。

ですが、その場合は「He has a pain in the neck.」で“is”にはなりませんね。

実は“a pain in the neck”には「イライラさせる人」「めんどくさい出来事」のような意味合いがあるのです。

そのため「彼はイライラさせる人だ」と解釈できます。言い換えると、「He’s annoying.」ということですね。

私のスマホ首も実に“annoying”(うっとうしい)でしたが…。

セラピーを受ける夫婦
(c)Adobe Stock

最後に、前回の記事でピックアップした“up to”と“neck”を組み合わせたイディオム“be up to the (one’s) neck”の使い方についてご紹介。

ex. 「I’m up to my neck in the trouble.」
:揉め事にすっかり巻き込まれている。

ex. 「I’m up to my neck  in work.」
:仕事に没頭している。

ex. 「I’m up to my neck  in debt.」
:借金で首が回らない。

“up to my neck”は、文字通り首までどっぷりつかっているということ。そう考えれば、「深入りしている」「没頭している」というイメージも湧くのではないと思います!

machi

小学生~社会人を対象とした英語教室を運営する英語講師。英検1級/国家資格・通訳案内士/TOEIC 900点以上

生徒のリクエストによっては、数学や化学まで教えることも。○十年前の記憶を引っ張り出し奮闘中。

ただいま周回遅れで韓ドラがブーム! 本当は仕事も家事もせず1日中韓ドラを観てぐ~たら過ごすのが理想。韓国語も習得したい。

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