雑兵とは身分の低い兵士や取るに足らない者を意味する言葉｜足軽との違いは？

雑兵とは、役のつかない身分の低い兵士のことです。転じて、取るに足らない者の意味でも使われるようになりました。合戦というと将軍などが思い浮かびますが、最前線で戦った雑兵も大事なポイント。足軽との違いや雑兵たちの暮らし・心得なども簡単に紹介します。

言葉

目次Contents

1 雑兵とは？意味と読み方
2 『雑兵物語』に見る雑兵の生活・心得
3 雑兵の暮らしに思いを馳せよう

雑兵とは？意味と読み方

雑兵（ぞうひょう）とは、身分の低い兵士のことです。取るに足らない者といった意味でも使われます。

・大将の周りには数十もの雑兵たちが守りを固めていた
・雑兵たち一人ひとりの名前はわからないが、とにかく多くの兵士たちが村を襲来した
・雑兵がするような仕事を任されたと揶揄する声も聞こえたが、出来で勝負したい

雑兵と似た意味で使われる言葉には、足軽（あしがる）や歩卒（ほそつ）があります。各言葉の意味も見ていきましょう。

ぞう‐ひょう〔ザフヒヤウ〕【雑兵】
１身分の低い兵士。歩卒。ざっぴょう。
２取るに足りない者。下っ端。
「我輩の如き―すら…一身を顧みるに遑いとまなかったです」〈魯庵・社会百面相〉
出典：小学館デジタル大辞泉

足軽との違い

足軽（あしがる）とは「足軽くよく走る兵士」の意味で、普段は雑役を務め、戦時になると歩兵として働く者を指します。戦国時代には、弓や槍（やり）、鉄砲などの武器を持って戦う兵士として活躍したようです。

一方、雑兵は足軽や地侍、戦争ごとに動員された農民などをまとめた総称です。おもに家名のない「名もなき人」を指したとされますが、江戸時代では幕府の同心といった身分があまり高くない武家も含めて「雑兵」と呼ぶこともあったようです。

あし‐がる【足軽】
《足軽くよく走る兵の意》中世・近世、ふだんは雑役を務め、戦時には歩兵となる者。戦国時代には弓・槍・鉄砲などの部隊の兵士として活躍。江戸時代には諸藩の歩卒（ほそつ）をいい、士分と区別された。
出典：小学館デジタル大辞泉

歩卒との違い

歩卒（ほそつ）とは、徒歩で従軍する兵士のことです。歩兵（ほへい）や足軽と同義で使われることもあります。また、身分の低い兵士という点では、雑兵と同じといえるでしょう。

ほ‐そつ【歩卒】
徒歩で従軍する兵士。歩兵。足軽。
出典：小学館デジタル大辞泉

『雑兵物語』に見る雑兵の生活・心得

『雑兵物語（ぞうひょうものがたり）』とは、足軽などの身分の低い兵士たちに経験や生活を語らせた書物とされています。1683年以前に成立したとされ、作者・編者は明らかではありませんが、老中で川越藩主でもあった松平信綱の五男で、京都所司代などを歴任した信興（のぶおき）が執筆に関わっているのではとも。

江戸時代は戦のない平和な世であったため、本来は兵士として働く武士たちは合戦の心得を忘れてしまうこともあったとか。常に危機意識を持って生活をするためにも『雑兵物語』は多くの写本がつくられ、武士の教科書として使用されたようです。

雑兵の出自

『雑兵物語』では、、戦場・武備・武具などの重要事項が口語で記されています。戦争が起こるたびに強制的に集められた人々のため、主人に対する忠誠心はあまりなかったようです。

雑兵の装い

雑兵は合戦の最前線で戦う兵士です。武士のように鎧や兜などの重装備では駆け回ることができないため、陣笠（じんがさ）や足軽胴（あしがるどう）といった軽量かつ着脱しやすい装備を身に付けていました。

陣笠とは、室町時代以降に誕生した笠で、薄い鉄や革でつくられています。漆を塗って強度を高め、兜の代わりとして足軽や雑兵がかぶったそう。後世には、外縁を反らせて武士の外出時の装いとしても活用されました。

また、足軽胴とは、簡易的な戦装備です。腹掛けのような一枚の薄い金属でできたタイプ（背中部分は覆われていない）や、前面と両脇を守るように三枚の金属をつなげたタイプなどがあります。

陣笠や足軽胴は主家から貸与された装備です。競り合う場面で敵味方を間違えないように、主家の家紋や特徴的な図などが描かれていたようです。

雑兵の心得

雑兵は普段は農作業などに勤しんでいるため、日々、戦の訓練をしているわけではなかったのでしょう。『雑兵物語』には、合戦に向かう臨時兵士たちが心得ておくべき事柄が多く記載されているのが特徴的。また「合戦でこうしたら上手くいった」「このような行動は失敗するから、避けるほうがよい」といった経験に基づいたアドバイスも紹介されているようです。