31日まである月を覚える方法とは？月の日数に関する疑問も解決

31日まである月の覚え方

思い出そうとすると、意外と考えてしまう「31日まである月」。今回は、簡単に覚える方法を2パターン紹介します。さまざまな場面で役に立つため、ぜひ覚えておくとよいでしょう。

「西向く士（にしむくさむらい）」

こちらは、31日ではない月を覚えるための語呂合わせとして知られている「西向く士（にしむくさむらい）」です。

30日しかない月は、2月（28日または29日）を除いた「4・6・9・11」の4つです。「31日ではない」というくくりで、2も含めて語呂合わせにすると「にしむくさむらい=西向く士」となります。つまり、この語呂合わせに当てはまらない月は、31日まである月です。

「11月」がなぜ「さむらい」となるかは、11を漢数字で表記したときの形が関係しています。11を漢数字で表すと「十一」となり、その形が「士」に似ていることから、「さむらい」とされたのです。

「士」は「武士」や「兵士」の「シ」と読むことが多いですが、訓読みだと「さむらい」と読みます。この語呂合わせを活用したい場合には、しっかり覚えておきましょう。

拳の関節を数える

月の日数は拳を使って数えることもできます。数え方は以下の通りです。

1.利き手と反対の手を出して軽く握り、握り拳を作る。このとき手の甲を上にする
2.指の付け根にできた「こぶ」と「たに」を人差し指側から数える。こぶを31日まである月とし、たにを30日までの月（または2月）として数え進める。具体的には、人差し指のこぶを1月、次のたにを2月、次のこぶを3月という具合に順番に数えていく
3.小指のこぶの7月まで数えたら、再度小指のこぶを数えて8月として、そこから中指のこぶの12月まで数えていく

文章のみで説明されると「どういうこと？」と戸惑う人が多いと思います。しかし、下の写真を見ながら実際に手を出してやってみると、意外と簡単に要領をつかめるはずです。

この覚え方の良い点は、道具がいらないことです。1カ月の日数がわからなくなったら、その場ですぐ確かめられます。動作を覚えておけば感覚的に確認できるのも、この方法のメリットです。

月の日数に関する疑問を解消

カレンダーを眺めていると、「どうしてこんな仕組みになっているのだろう？」と疑問に思うことがあるかもしれません。ここからは、月の日数に関する素朴な疑問にお答えします。カレンダーの仕組みを確認しましょう。

なぜ31日の月と30日の月があるの？

1年に「31日で構成されている月」と「30日で構成されている月」が存在するのには、暦の成り立ちが関係しています。

古代の暦では、月の満ち欠け（=月齢）に基づいて1カ月の長さが決められていました。月の満ち欠けのサイクルは平均で29.5日であるため、1カ月の長さは29日もしくは30日だったといわれています。

この頃の暦では1年は354日に設定されていました。しかし、太陽の周囲を地球がぐるりと一周するのには約365.25日かかるため、年間で11日分ずれてしまっていたのです。すると季節と暦が合わなくなってしまうため、このずれを解消する目的で、古代の暦では約3年に1度のペースで「13月」を設けていました。

しかし、次第に「約3年に1度『13月』を作るのは手間がかかる」と考えられるようになったそうです。太陽の動きに合う暦を作る過程で、月の日数が調整され、30日と31日の月が混在する形になったと考えられています。

なぜ2月は28日しかないの？

2月が基本的に28日で構成されるようになったのは、古代ローマで運用されていた暦にルーツがあるといわれています。

畑を耕して生活していた古代ローマでは、草木が芽吹く3月が1年の始まりとされていました。古代ローマの暦（共和政ローマの太陰太陽暦）では1年を355日とし、偶数より奇数の方が縁起が良いと考えられていたことから、1カ月の長さは奇数（29日もしくは31日）を中心に構成されていたのだとか。

1カ月を29日もしくは31日で構成していくと、どうしても28日にしなくてはならない月が生まれてしまいました。このとき、1年の締めくくりである2月にしわ寄せが行って、その結果、2月の日数が28日と定められたのです。

古代ローマでは、2月はお清めやお祓いを行う神聖な月であったため、28日であっても受け入れられたとされています。

なぜ2月は29日の年があるの？

4年に1度2月が29日になるのは、地球が太陽の周囲を回る日数と関係しています。

地球が太陽の周囲を1周するためにかかる時間は365日と約6時間です。1年の日数を365日とすると、4年間で約1日分のずれが生じます。毎年1年を365日に設定して暦を運用すると、どんどんずれてしまうため、これを防止する目的で4年に1度閏年を設けるようになったのです。

なぜ2月に閏日を設けたかは、先述した古代ローマの暦の考え方が起源といわれています。古代ローマでは2月が一年の締めくくりであったため、自然と一年の最後の月に帳尻を合わせる形になったようです。

日常生活を送っていると、ふとしたときに30日の月と31日の月を正確に思い出さなくてはならない場面に遭遇することがあります。そんなとき、「西向く士（にしむくさむらい）」の語呂合わせや拳の「こぶ」と「たに」を順番に数える方法を知っておけば、「あれ？ ◯月って何日だっけ」となる瞬間は少なくなるはずです。いざというときに困らないよう、1カ月の日数を把握する方法を身につけておきましょう。

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