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この記事のサマリー
・「為せば成る」は、強い意志で実行すれば物事を成し遂げられるという意味の言葉です。
・由来は上杉鷹山の言葉として広く知られ、武田信玄にも同じ趣旨の言葉が伝わっています。
・努力すれば何でも思い通りになる、という成功保証の言葉ではない点に注意が必要です。
「為せば成る」という言葉は、励ましや座右の銘としてよく使われます。けれど、由来や正しい使い方をたずねられると、少し言葉に詰まる人もいるかもしれません。前向きな響きがある一方で、使い方を誤ると相手に負担をかけることもあります。
似た表現との違いや、場面に合う使い方を知ると、この言葉の印象は変わるものです。何気なく使っていた言葉の奥行きを、ここで一緒に見直してみましょう。
「為せば成る」の意味や由来とは?
まずは、意味と由来から確認します。
意味
「為せば成る」は、やる気があればやり遂げられる、強い意志をもって実行すれば物事を成就できる、という意味のことわざです。「成せば成る」とも書きます。
辞書では次のように説明していますよ。
成（な）せば成（な）・る
やればできる。やる気があれば必ずやりとげられる。
［補説］
上杉鷹山の「なせばなるなさねばならぬ何事もならぬは人のなさぬなりけり」、また武田信玄の歌に由来するともされる。
つまり、ただ願うだけではなく、自分で行動に移すことの大切さを示す言葉です。
引用：『デジタル大辞泉』（小学館）
ただし、「為せば成る」は、努力すればどんな結果でも必ず思い通りになる、という意味ではありません。強い意志をもって実行することを重視する言葉であり、行動せずに結果だけを期待する姿勢とは反対の考え方です。
前向きな励ましとして使う場合も、相手に無理を強いる言葉にならないよう注意しましょう。
由来
由来として広く知られているのは、上杉鷹山（うえすぎ・ようざん）の歌です。
「なせばなるなさねばならぬ何事もならぬは人のなさぬなりけり」
この歌は、上杉鷹山の書状に見える歌。意味は、どのようなことも強い意志をもって実行すれば成就に近づくが、行動しなければ物事は成し遂げられない、というものです。
一方で、武田信玄にも「為せば成る為さねば成らぬ成る業を成らぬと捨つる人のはかなさ」という同じ趣旨の歌があるとされます。また、中国古典『書経』にも、十分に考え、進んで行動することの大切さを説いた表現が見られます。
そのため、「為せば成る」は上杉鷹山の歌として広く知られていますが、武田信玄や『書経』にも関連する表現がある、と理解しておくといいでしょう。
参考：『デジタル大辞泉』、『故事俗信ことわざ大辞典』（ともに小学館）
使い方を例文でチェック
「為せば成る」は、強い意志をもって実行することの大切さを伝えたいときに使います。仕事や学習など、すぐに結果が見えなくても前向きに取り組む姿勢を促したい場面に合う表現です。
ただし、相手に無理を強いる言葉として使うと、押しつけがましく聞こえることがあるでしょう。
初めてのプレゼンテーションを行う新人社員に対して、彼は「為せば成る」という言葉をかけて緊張をほぐしていた。
初めての場面では、緊張や不安を感じることがあります。そのようなときに「為せば成る」と声をかけると、強い意志をもって取り組む姿勢を促すことができます。ただし、「何とかなる」という意味の「なるようになる」とは異なります。「為せば成る」は、自分で行動することを前提にした言葉です。
簡単に諦めるのではなく、「為せば成る」という言葉を信じて頑張ってみよう。
物事を成し遂げるには、考えているだけでなく、実際に行動に移すことが欠かせません。資格取得や仕事上の目標など、時間をかけて取り組む場面で「為せば成る」という言葉を思い出すと、途中で諦めずに前へ進む支えになります。
難しい資格試験を前に不安を感じていた同僚に、「為せば成る」という言葉をかけた。
資格試験や仕事上の課題など、自分の準備や努力が結果につながる場面では、「為せば成る」を自然に使うことができます。不安がある相手に対して、強い意志をもって取り組む姿勢を促したいときに合う表現です。
類語や言い換え表現にはどのようなものがある？
「為せば成る」は、強い意志をもって実行すれば物事を成し遂げられる、という意味のことわざです。ここでは、意味が近い表現と、行動することの大切さに関わる関連表現を確認していきましょう。
一意専心（いちいせんしん）
「為せば成る」と似た意味の四字熟語として、「一意専心」があげられます。「一意専心」の意味はひたすら一つのことに心を注ぐことです。強い意志を持って行動するという点で、「為せば成る」と類似表現として使うことが出来ます。「彼は全国大会に向けて一意専心、練習に励んだ」というように使います。
蒔かぬ種は生えぬ（まかぬたねははえぬ）
何もしなければいい結果は生まれないという意味のことわざになります。行動を起こさなければ結果が得られないという意味の「為せば成る」と似ていますね。「口で言うだけじゃ何も起こらないよ、蒔かぬ種は生えぬというようにね」というように喝を入れる時に使うことが多いです。
先んずれば人を制す（さきんずればひとをせいす）
「先んずれば人を制す」は、他人よりも先に物事を行えば、有利な立場に立てるという意味のことわざです。「為せば成る」と同じく行動することに関わる表現ですが、意味は同じではありません。
「為せば成る」が強い意志をもって実行することを重視するのに対し、「先んずれば人を制す」は早く行動することの利点を表します。類語というより、行動に関する関連表現として押さえておくといいでしょう。
参考：『デジタル大辞泉』（小学館）
「為せば成る」の対義語とは?
「為せば成る」には、辞書上の明確な対義語が定まっているわけではありません。ここでは、強い意志をもって行動する「為せば成る」と対照的に、行動できない状態や決断できない状態を表す関連表現を確認していきましょう。
指をくわえる
羨ましがりながらも傍観するだけで行動できずにいる様子を表す言葉です。日常生活でもよく使われるため、聞き覚えのある言葉ではないでしょうか。「指をくわえて見ているだけじゃ何も変わらないよ」というように使います。
右顧左眄（うこさべん）
「右顧左眄」は、周囲の状況ばかり気にして、自分の態度をなかなか決断しないことを表す四字熟語です。「為せば成る」が強い意志をもって行動する姿勢を表すのに対し、「右顧左眄」は迷って決断できない状態を表します。厳密な対義語ではありませんが、対照的な状態を示す関連表現として理解できます。
参考：『デジタル大辞泉』（小学館）
英語表現とは?
「為せば成る」の英語表現には以下のようなものがあります。
Where there’s a will, there’s a way.（意思あるところに道あり）
参考：『英語コロケーション辞典』（小学館）
「為せば成る」に関するFAQ
ここでは、「為せば成る」に関するよくある疑問と回答をまとめました。参考にしてください。
Q1. 「為せば成る」とは、どんな意味ですか？
A. 強い意志をもって実行すれば、物事を成し遂げられるという意味です。
Q2. 「為せば成る」は誰の言葉ですか？
A. 一般には、上杉鷹山の言葉として広く知られています。ただし、武田信玄にも同じ趣旨の歌があるとされ、中国古典にも近い考え方が見られます。
Q3. 「為せば成る」は座右の銘に使えますか？
A. 使えます。前向きに行動したい気持ちを支える言葉として適しています。
最後に
「為せば成る」は、前へ進みたい気持ちにそっと力を添えてくれる言葉です。ただし、結果を急がせたり、相手に無理を求めたりするための表現ではありません。迷いがあるとき、自分にできる一歩を見つけるきっかけとして受け止めると、心にやさしく残る言葉になるでしょう。
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