【ノーベル賞】ってどんな賞？創設のきっかけはダイナマイトだった…!?

「ノーベル賞」って誰がどんなきっかけで作った賞？知っていると、発表日や授賞式がさらに楽しくなる！

ノーベル賞ってどんな賞？

10月に入り、ノーベル賞に関するニュースを耳にする機会が増えましたね！受賞者も続々と発表されていますが、ノーベル賞がどんな賞なのか意外と知らない… なんて方も多いのではないでしょうか。そこで、今回は「ノーベル賞」のアレコレをお届けします。

2019年は10月7日に医学生理学賞、8日に物理学賞、9日に化学賞、10日に文学賞、11日に平和賞、14日に経済学賞の受賞者がそれぞれ発表されます。

そもそもノーベル賞って？

ノーベル賞は発明家であり事業家であるアルフレッド・ノーベル（1833年〜1896年）の遺言により創設された賞です。アルフレッドは約350もの特許を取得したのですが、中でも有名なのはダイナマイトです。ダイナマイトの発明により、巨万の富を築きあげ、世界屈指の資産家となりました。

そんなアルフレッドが、ノーベル賞を創設するに至ったきっかけもダイナマイトにありました。1888年にアルフレッドの兄が死去した際、誤ってアルフレッドの訃報として新聞に報じられました。その紙面では、ダイナマイトという殺人兵器の発明によって財を成した旨が書かれており、ショックを受けたアルフレッドは、後世に自分の名を残すことについて真剣に考え始めました。

そもそもダイナマイトは、土木工事を早く安全に進めるための道具として開発、使用されていました。道路やトンネルを作るときなど効果を発揮し、土木工事の歴史を一気に進めました。

一方で、ダイナマイトは戦争において武器として転用されていき、大量殺戮にもつながってしまったのです。このままでは、『死の商人』＝アルフレッド・ノーベルと後世に語り継がれることになってしまうと感じたアルフレッドはノーベル賞の創設を決めたのです。

アルフレッドの遺産で基金を創設し、国籍や男女を問わず、人類にもっとも貢献した人物に賞を与えるという遺書に従い、1901年にノーベル賞が創設されました。設立当初は遺言に挙げられていた5つの部門（生理医学、化学、物理、文学、平和）だったのですが、没後70年の1968年に経済学賞が増設されたんですよ。