「断腸の思い」の意味とは？基礎知識を解説
「断腸の思い」の読み方は、＜だんちょうのおもい＞です。つらくて苦しい思いであることを指して使います。しかし、そのつらさの度合いを理解して使用しなければ、誤解を招いてしまうような使い方をしてしまうかもしれません。
はじめに断腸の思いの詳しい意味や由来、対義語、例文、ビジネスシーンでの使い方を確認していきましょう。
はらわたがちぎれるほどにつらい思いのこと
断腸の思いとは、「はらわたがちぎれるほどにつらくて苦しい思い」のことを指す言葉です。「腸（はらわた）」を「断つ」と表現するとおり、「断腸」には「はらわたがちぎれるほどにつらい」という意味があります。辛い、苦しいことの程度がはなはだしいときに使うものであり、日常生活でよく使用するような表現ではありません。
大げさすぎると思われてしまわないように、使うシーンには注意しましょう。
故事成語：断腸の思いの由来
断腸の思いは、中国の故事がもととなった故事成語です。「世説新語（せせつしんご）」という逸話集の「黜免（ちゅつめん）」第二十八の話からきています。
中国の武将「桓温（かんおん）」が蜀に向かうために船で川を渡っていたら、家来が一匹の猿を捕らえてきました。母猿は悲しみ、悲鳴をあげながら船を追いかけて飛び移ったものの、力尽きてそのまま死んでしまいます。その母猿の腹を割いてみると、あまりの悲しみで腸が断ち切れてしまっていたという話です。
断腸の思いの対義語
断腸の思いの対義語として適当な慣用句はありません。あえていうならば、つらさや苦しさの表現である断腸の思いの反対の意味となる言葉は、「至福」「満足」「幸福」などの言葉です。断腸の思いは、はなはだしい程度であることも表しているため、「この上なく満足な思い」や「非常に幸福な気持ち」などと表現すると良いでしょう。
「断腸の思いで」などの例文
使用する際は、「断腸の思いで」などと表現します。断腸の思いを使った例文は、以下のとおりです。
・どうしてもお金が足りず、断腸の思いで祖母の形見の品を売却する決断をしました。
・長く支え続けてくれた彼女と別れたのは断腸の思いだった。
「断腸」という表現であるものの、身体的なつらさではなく精神的なつらさを伝えたいときに使う言葉であることにも注意して使いましょう。
ビジネスシーンでの使い方
断腸の思いという言葉は、ビジネスシーンでも使われています。この場合にも、大げさだと思われないよう、尋常ではないほどにつらいことを表現するようにしましょう。
ビジネスシーンでの使い方の例は、以下のとおりです。
・なんとか我が社を存続させたかったが、雇用を守るためにA社に吸収合併することを断腸の思いで決断した。
・断腸の思いで、今回の商品価格改訂にいたりました。
・経営の悪化を止められず、断腸の思いで廃業することを決断しました。
このように、何度もあるようなことではないものに対して使うようにしましょう。何度も繰り返して使っていると、次第に言葉の重みがなくなってしまい、相手に不快な思いをさせてしまう恐れがあります。
断腸の思いの2つの類語・言い換え表現
断腸の思いの言い換えができる類語表現は、以下のとおりです。
・胸が張り裂けそうな思い
・身を切るような思い
また、「後ろ髪を引かれる思い」「苦渋の」「身を切られる思い」「断腸の念」「悲痛な思い」「じくじたる思い」「打ちのめされる思い」「どうしようもない思い」などとも言い換えられます。それぞれ意味が異なる部分があるため、シーンに合った言葉を使いましょう。
それでは、断腸の思いの言い換え表現をさらに詳しく確認していきましょう。
1.胸が張り裂けそうな思い
「胸が張り裂けそうな思い」とは、悲しみや苦しみなどで、心がいっぱいになることを指します。「胸が張り裂けそう」と表現しているとおり、身体の一部を比喩的に使い、胸が張り裂けるほどの非常につらくて悲しい思いを表す言葉です。
愛する人と離れてしまうような、失恋や離別などの際の気持ちとしてよく使われています。たとえば、「15年飼った愛犬が死んでしまい、胸が張り裂けそうな思いだ」などと使いましょう。
同じような意味を持つ「胸」に関わる言葉は、「胸を締め付けられる思い」「胸をえぐられる思い」「胸がかきむしられる」「胸がつまる」など複数あります。あわせて覚えておくと良いでしょう。
2.身を切るような思い
「身を切るような思い」や「身の切られる思い」とは、「つらさや寒さが厳しく、からだを切るように感じてひどくこたえる」ことを意味する言葉です。断腸の思いと表現する場合は心理的なつらさを表すものでしたが、身体的にもつらいのだと表現したい場合には、身を切るような思いという言葉を使いましょう。意味としてあるとおり、寒さが厳しいときにも「身を切る」という表現を使用可能です。
また「身を切る」には、「身銭を切る」、つまり自分のお金で支払うことを表現している場合もあります。使うシーンに応じて、表現する内容が異なるケースがあることに注意しておきましょう。
断腸の思いを正しく理解しよう
断腸の思いは、「腸（はらわた）」を「断つ」と表現するとおり、つらくて苦しい思いであることの程度がはなはだしいときに使う言葉です。つらさの度合いを理解して使用しなければ、誤解を招いてしまったり、不愉快にさせてしまったりするような使い方になってしまうかもしれません。大げさだと思われないよう、尋常ではないほどにつらいことを表現するようにしましょう。
断腸の思いの言い換えができる類語表現は、以下のようなものがあります。
・胸が張り裂けそうな思い
・身を切るような思い
・後ろ髪を引かれる思い
・苦渋の
・悲痛な思い
・じくじたる思い
詳しい意味や由来となった故事、関連する言葉などを理解して、多くの言葉を正しく使えるようになりましょう。
