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この記事のサマリー
・「真面目」という言葉は、「真剣であること」と「真心があり誠実であること」の2つの側面を持ちます。
・責任感が強く一貫性がある一方で「完璧主義」や「柔軟性の欠如」に陥りやすい傾向もあります。
・真面目さに、「継続力」「実行力」といった具体的な例を添えることで、強力な自己PRになります。
「真面目な人ですね」と言われたとき、あなたはうれしく感じますか？ それとも「つまらない人」「融通が利かない」と皮肉られたように感じて、複雑な気持ちになりますか？
この記事では、「真面目とは何か」という基本に立ち返り、キャリアに生かせる「強み」としての伝え方、さらには類語の使い分けまでを紹介します。
「真面目」と評価されることの本質や、真面目な人に共通する特徴について、キャリアコーチの菊池啓子（きくち・ひろこ）さんにもお話を伺いました。
「真面目」の意味とは？
まずは辞書の定義をもとに、「真面目」の本来の意味や、ネガティブに捉えられてしまう場合の理由を整理しましょう。
「真面目」の正確な意味
「真面目」という言葉には、「真剣であること」「誠実であること」という2つの意味があります。
辞書では次のように説明されていますよ。
まじ‐め【真‐面‐目】
［名・形動］《「まじ」は「まじまじ」の「まじ」と同じか》
１ うそやいいかげんなところがなく、真剣であること。本気であること。また、そのさま。「―な顔」「―に話をする」
２ 真心のあること。誠実であること。また、そのさま。「―な人柄」「―に暮らす」
［派生］まじめさ［名］
引用：『デジタル大辞泉』（小学館）
ネガティブに捉えられてしまう「真面目さ」とは？
本来はポジティブな評価であるはずの「真面目」ですが、ときには「堅すぎる」「冗談が通じない」といったネガティブな印象を持たれてしまうこともあります。
これは、真面目であることで、「柔軟性がない」「ノリが悪い」と受け取られてしまうことによるものです。自分では誠実に行動しているつもりでも、場の空気や相手の期待によっては、堅すぎると映ることもあるようです。
参考：『デジタル大辞泉』『日本国語大辞典』（ともに小学館）
「真面目」の派生表現や言い換え表現
「真面目」という言葉には、さまざまな派生語や言い換え表現があるので、見ていきましょう。
「生真面目（きまじめ）」
非常に真面目な様子を指す一方で、真面目すぎて融通が利かないという意味も含みます。
例文：「彼は生真面目すぎて、冗談が通じない」
「バカ真面目」
正直すぎるがゆえに、要領が悪く見える人を指す表現です。
例文：「バカ真面目に全部引き受けるから、『もっと頼っていいのに』と言われた」
「実直（じっちょく）」
「実直」とは、誠実で裏表がなく、真面目で律儀な様子を表す言葉です。
例文：「彼は非常に実直な人で、誠実に仕事に向き合っています」
参考：『デジタル大辞泉』、『日本国語大辞典』（ともに小学館）
「真面目な人」の特徴と誤解されやすいポイントとは？
誠実で責任感が強い… そうした点が長所とされる「真面目さ」ですが、実際のコミュニケーションでは短所にもなりうる面があります。ここでは、キャリアコーチの菊池啓子さんの見解も交えて整理していきましょう。
真面目な人の特徴とは？
真面目な人に共通する特徴は、「責任感」「誠実さ」「一貫性」にあります。
仕事においては、与えられたタスクを丁寧にこなし、締め切りやルールをしっかり守る姿勢が評価されます。
例えば、チームの進行が遅れていても、自分の担当部分だけは確実に仕上げていたり、報告や相談を怠らないといった姿勢は、信頼感につながります。
また、誠実であることは、相手に対する敬意の現れでもあります。時間や約束を守る、人の話をよく聞く、うわさ話に加わらない… そんな行動から「信頼できる人」と見なされやすくなります。
キャリアコーチの菊池啓子（きくち・ひろこ）さんも、真面目な人についてこう語ります。
「真面目な人は、信念や価値観を大切にし、自分の軸を持っています。だからこそ、ぶれずに行動できる。そうした姿勢は、キャリアにおいても強みになります」（菊池さん）
「真面目さ」がマイナスに働く場面
一方で、真面目な人ほど、「うまく力を抜けない」ことが課題になる場面もあります。
周囲が冗談を交えて会話している中でも、1人だけ真顔で「真剣に受け取ってしまった」経験はありませんか？ あるいは、「正しさ」にこだわるあまり、同僚のゆるい対応にイライラしてしまうこともあるかもしれません。
また、自分にも他人にも高い基準を求めるため、「ちょっとしたミスで強く落ち込む」「他人のミスを許せない」といった傾向も見られることがあります。
「真面目な自分」とうまく付き合うヒント
菊池さんは、真面目さを強みに変えるためのヒントをこう語ります。
「まずは、自分の完璧主義に気づくこと。100点を目指しすぎていないか、自問することが大切です。完璧にできなくても、一定のラインで『よし』とする考え方を持つと、気持ちがラクになります」（菊池さん）
また、真面目な人ほど、弱音を見せるのが苦手な傾向があります。
そんなときは、あえて「今日は少し疲れているので、進みが遅いかもしれません」と一言添えるだけでも、周囲との関係性が変わることがありますよ。
ビジネスや転職でも生きる「真面目さ」の活用法
「真面目さ」を自己PRに生かしたい… そう考えながらも、「地味に思われるのでは？」と不安を感じる人も少なくありません。
ビジネスや転職活動で効果的に伝えるポイントを整理します。
「真面目」を長所として伝えるには？
転職や面接の場で「真面目です」と伝えるだけでは、印象に残りにくいことも。強みにするには、具体的なエピソードを添えるのが効果的です。
キャリアコーチの菊池啓子さんも、こうアドバイスしています。
「『真面目』という抽象的な言葉を、『実行力』や「継続力』といった具体的な特性に落とし込むと、伝わり方が変わります。日々の行動レベルでの工夫を言語化するのがコツです」（菊池さん）
以下のように表現すると、信頼感と実務力の両面が伝わります。
例：
・「コツコツ型で、正確に仕事を進めるのが得意です。具体的には、経理部で日々の伝票処理や月次締めを期限内にミスなく仕上げてきました」
・「相手に安心して任せてもらえるよう、丁寧で誠実な対応を心がけています。前職では、顧客アンケートで『信頼できる担当者』と評価をいただいたことがあります」
「真面目さ」を補う＋αの言葉
「真面目」という特性は大きな強みですが、それだけを前面に出すと「固そう」「変化に弱そう」といった印象を持たれる可能性もあります。
そんなときは、＋αの要素を加えることで、バランスの取れた人物像として伝えることができます。
例：
・「真面目に物事に取り組む姿勢に加えて、変化にも柔軟に対応できるよう意識しています」
「正確さを大切にしつつ、メンバーと楽しく進める雰囲気づくりも心がけています」
英語で「真面目」はどう言う？
英語で「真面目さ」を表現する場合の代表的な単語とその意味を整理します。
“serious”
真剣な態度や、考えの深い様子、厳粛さを意味する言葉です。
例： “She is very serious about her work.”
（彼女は仕事にとても真剣です。）
“earnest”
一生懸命さや、熱意を含む表現で、真摯に取り組んでいる印象を与えます。
例： “He gave an earnest reply to every question.”
（彼はすべての質問に誠実に答えました。）
“diligent”
勤勉で努力を惜しまない性格を示す語です。
例： “She is a diligent employee who always meets deadlines.”
（彼女は常に締切を守る勤勉な社員です。）
「真面目の意味」に関するFAQ
ここでは、「真面目の意味」に関するよくある疑問と回答をまとめました。参考にしてください。
Q1. 「真面目」を褒め言葉として使う際のポイントは？
A. 具体的な「行動」に対して使うと、よりポジティブに伝わります。「いつも丁寧な仕事ぶりで、本当に真面目（誠実）ですね」のように、何が真面目なのかを具体化すると、堅い印象を避けることができます。
Q3. 「真面目」と「生真面目」の違いは何ですか？
A. 「生真面目」は遊びがなく、時に融通が利かないといった「窮屈さ」を伴う意味で使うことが多いでしょう。
Q2. 面接で「真面目」と言うのはNGですか？
A. 単独では印象が弱いため、補足が必要です。「真面目です」だけでは伝わりにくいため、「真面目にコツコツ努力し、信頼を得た経験がある」といった具体的な行動や成果とセットで伝えることが大切です。
最後に
「真面目」とは、誠実な姿勢や本気で取り組む態度を示すポジティブな言葉です。一方で、場面や伝え方によっては堅苦しい印象を与えることも。
大切なのは、自分の真面目さを否定するのではなく、どう伝え、どう活かすかを工夫することです。正しく理解し、適切に使いこなすことで、あなたの信頼感や魅力が伝わっていくはずです。
TOP画像／(c)Shutterstock.com
キャリアコーチ 菊池啓子（きくち・ひろこ）さん
2003年から企業研修トレーナー・人材育成コンサルタントとして活動。国家資格キャリアコンサルタント。研修登壇回数は年間100回を超え、これまでに5つの大学でキャリアデザインを教える。現在「社外上司」として多くのビジネスパーソンの悩みに寄りそい成長をサポート。趣味は出張先での御朱印集め。家族は夫と猫2匹。
Twitter：@lotus_kikuhime
ライター所属：京都メディアライン
