【目次】
・「鉄道の日」とは？
・「鉄道の日」ってどんな日なの？
・「鉄道の日」のキャラクターは？
・第1回の「鉄道の日」には、どんなことが行われたの？
・「鉄道の日」の取り組みとは
・鉄道に関するきっぷが発売される？
・最後に
「今日は何の日」と調べると、記念日は結構たくさんあるものです。では、10月14日は何の日か知っていますか？
「鉄道の日」とは？
10月14日は「鉄道の日」。1922（大正11）年に「鉄道記念日」として制定されたことに始まります。
この日が記念日になった理由は2つ。ひとつは、日本最初の鉄道が1872（明治5）年の9月12日に開業したため。1872年当時は旧暦で、この日を新暦にすると10月14日になります。ちなみに、日本最初の鉄道が走ったのは、後に汐留貨物駅になる「新橋駅」と、現在の根岸線桜木町駅である「横浜駅」の間です。
もうひとつの理由は、1921（大正10）年の10月14日に鉄道開業50周年を記念して、東京駅の丸の内北口に初代の「鉄道博物館」が開館したこと。この2つの理由から、1922（大正11）年に10月14日が「鉄道記念日」に制定されたのです。
のちに、「鉄道記念日」から「鉄道の日」という名称になったのは1994（平成6）年のことです。運輸省（現在の国土交通省）の提案でした。
「鉄道の日」ってどんな日なの？
「鉄道の日」は、鉄道が広く愛され、その役割についての理解と関心がより深まることを願う日で、鉄道事業者や関係団体、国などが「鉄道の日」実行委員会を組織し、全国各地でさまざまなイベントを開催しています。
「鉄道の日」のキャラクターは？
日本には多くの“ゆるキャラ”が存在しますが、「鉄道の日」の“ゆるキャラ”はいるのでしょうか？ 「鉄道の日」には“ゆるキャラ”ではなく、『テッピー』と『テッピーナ（テッピーの恋人）』という“シンボルキャラクター”があります。
第1回の「鉄道の日」には、どんなことが行われたの？
1994（平成6）年の「鉄道の日」には、長寿姉妹として知られていた“成田きんさん”と“蟹江ぎんさん”が、一日東京駅長を務めました。ふたりは当時102歳。東北・上越新幹線ホームで、新潟行「Maxあさひ309号」の出発指示合図を行った後、『銀の鈴』の横に並べられた、その日だけの『金の鈴』コーナーの除幕式にも出席したそうです。
「鉄道の日」の取り組みとは
では、「鉄道の日」の取り組みを具体的に紹介しましょう。
1：鉄道フェスティバル
1995（平成7）年以降、東京都千代田区にある日比谷公園で行われており、シンボルキャラクターの『テッピー＆テッピーナ』によるグリーティングや、鉄道事業各社によるブースの出店、コンサート、ファミリーゲームなど多彩な催しがあります。
鉄道ファンはもちろん、そうでない人もたくさん訪れる人気イベントですが、2019（令和元）年は台風の影響で、2020（令和2）年と2021（令和3）年は新型コロナウイルス感染症の拡大によって中止になり、2022（令和4）年は4年ぶりに開催され盛り上がりました。鉄道の日が制定され30周年となる2023年は、10月8日、9日にお台場イーストプロムナード「石と光の広場」「花の広場」にて開催予定です。
2：日本鉄道賞の表彰
鉄道に関する施設設備やサービス、映画、楽曲、アート、写真集、テレビ番組など、さまざまな取り組みの中から、特に優れたものが表彰されます。
2020（令和2）年の「第19回 日本鉄道賞大賞」では、東日本旅客鉄道株式会社による『常磐線の全線運転再開』が選ばれました。東日本大震災から9年を経て見事に全線復活した姿に、多くの人々が感銘を受けました。
また、「日本鉄道賞表彰選考委員会による特別賞」として設けられた「四国に“愛と勇気と笑顔”を届ける救世主！ 地域創生特別賞」では、四国旅客鉄道株式会社の『アンパンマン列車』が受賞。
今では多くの人に知られている『アンパンマン列車』ですが、スタート時はキャラクタービジネスに関する知識もなく、また予算的にも苦しい、マイナスからのスタートだったそう。運行開始から20年間をかけて、四国全体が『アンパンマンワールド』になるくらいにブランディングが大成功しています。
3：鉄道のある風景写真コンテストの実施
「鉄道の日」実行委員会と鉄道・運輸機構が、国土交通省の後援を受けて行っているフォトコンテストです。日本の財産ともいえる四季と鉄道が共に作り出す風景写真を、広く一般から募集しています。
このコンテストでグランプリを受賞すると、鉄道フェスティバルのオープニングセレモニーで作品紹介と表彰があるのが通例です。
2023年の募集はすでに締め切られていますが、我こそはという方は、ぜひ来年チャレンジしてみてくださいね。
鉄道に関するきっぷが発売される？
「鉄道の日」に合わせて、記念きっぷを発行する鉄道事業者もあります。
JR全線：秋の乗り放題パス
以前は「JR全線乗り放題きっぷ」という名称でしたが、JR発足25周年を記念して、2012 年からは「秋の乗り放題パス」という名前になりました。
今年の発売期間は2023（令和5）年9月16日～10月20日に販売。利用期間は10月7日～22日。全国のJR線の普通・快速列車の普通車自由席およびBRT、JR西日本宮島フェリーが乗り放題の乗車券で、連続する3日間有効です。
最後に
「鉄道の日」周辺は、全国的に各社で車庫の見学会やレアな部品の販売会など、いろいろなイベントが行われる時期。熱心な鉄道ファンにとっては熱の入る時期ですね。鉄道ファンだけでなく、多くの人が楽しめる企画やイベントが目白押し。マナーを守りながら、楽しみましょう。
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