ハワイ島5大火山の最高峰「マウナケア」火山は、歩かずに登頂できる？
ハワイ島5大火山の最高峰「マウナケア」は、冬は雪に覆われることにちなんで「マウナ（山）ケア（白い）」と名付けられています。そう、ハワイでも標高が高い場所ならば雪は降るし、積もる！ 常夏のイメージのハワイに雪！ まずそれだけでも驚きですよね！
この「マウナケア」の高さは、日本の最高峰である富士山（3776m）を優に越え、海に隠れた麓から測ると、なんとエベレストさえも抜く「世界一高い山」なんです！ その高さは4202m！ ここから見る夕日や星空の壮大さは、ふだんの生活を忘れさせてくれるほど荘厳で圧巻！
でもこの高い山にいとも簡単に上がれるってご存知ですか？
登頂するには、現地発着の日帰りツアーを申し込みましょう！ 今回お世話になったのは、太公望ハワイさん。こちら以外にもマサシのネイチャースクールさんなど、実績のある信頼できるツアー会社にお願いするのがオススメです！
さてさて、日帰りで行けちゃう！ それも歩かず登頂できちゃうってどういうこと？ と思いますよね。筆者も参加する前はよくわかっていませんでした。
「聖地マウナケア山頂・サンセット＆星空観測ツアー」（所要時間9〜10時間）スケジュール！
では、どんな行程で山頂まで行ったのかを紹介しますね。
1. 滞在ホテルでツアーバスに乗り込む（この時は、平地で暑いのでTシャツにデニム、スニーカーという服装でOK）
2. 山頂を目指してひたすらドライブ（道中は、ツアーガイドさんによる自然や野生動物の解説あり）
▲ドライブ中の車中からの景色。見えるのは乾いた景色と青い空、白い雲、時々野生動物（山羊や鳥）、そしてうっすら見える？ 虹も！
▲途中で見つけたハワイ州の州の鳥「ネーネー」。人間よりも先にハワイ島に住み着いていた雁の一種で、その名の通り「ネーネー」と鳴きます（筆者は鳴き声は聞けてないので、確認できてませんがw）。
3. 標高2000mにあるマウナケアパークでお茶＆トイレ休憩（マフィン名人の手作りマフィンとお茶サービスあり）。
この休憩が1回目の高度順応タイム。ここは爽やかな高原のような程度の気温ですが、この先は温度が下がっていきます。持参した防寒着があれば、トイレで着込みましょう。筆者はTシャツの下にユニクロの極暖ヒートテック、ボトムはしまむらの裏地あったかパンツにチェンジ！
▲子供はここ以上の高さには行けないので、このパークで大はしゃぎ。ここでも結構な標高なんですけどね。
4. 標高2800mにあるビジターセンター付近でトイレ休憩＆防寒服支給。
ここが2度目の高度順応タイム。高山病を予防するための呼吸方法などをガイドの方が繰り返し教えてくれます。ガイドの方は、ほぼ毎日のようにマウナケアを案内している達人。安心です。
▲マウナケア・ビジター・インフォメーション・ステーションは、現在工事中。今回は側道に停車して、ツアー会社からお借りするスキーウェアのような防寒着（上下）を着込みました。
5.山頂目指してドライブ→山頂到着！
はい、ドライブと休憩しかしていません！ 歩いてません！(笑)。で、4202mの火山の山頂に到着！ なんということでしょう(驚)🎶。
山頂は晴天率90%という超好天候を誇り、天体観測に適していることから、世界各国の天文台や望遠鏡が集合している場所でもあります。日本のすばる望遠鏡もありますよ。
▲一番左が、日本の「すばる望遠鏡」。
山頂に着いたら、サンセットの時間まで、雲海の景色を楽しんだりして待ちます。
そしていよいよサンセット。山頂は紫外線を強く感じるのでサングラスがあるといいですよ。また風が強いと耳から寒さを感じてしまいますので、ニットキャップなど耳を覆えるものがあるとよりGOOD。
▲パノラマに広がる雲海。見たことのない景色に圧倒されます。
サンセットの時間は、誰もが息を飲む美しさに無言に… 写真におさめようとしてもおさまりきらない景色はこの地球上にたくさんあるんだなと感じた瞬間。
なんかね、この場所にいると、日常の小さな悩みとか不満とかどーでもよくなりますよ！ これ本当！
暗くなったら、星空鑑賞タイム！ 都会では見ることのできない満天の星空もロマンティック♡
▲ツアーガイドの方が、大型の望遠鏡をセットしてくれたり、レーザーポインターやを使いながら星座を丁寧に解説してくれます。
さて、ここまでがツアーの大まかな内容です。午後2時前後にホテルを出発してから星空になるまで約6時間、あとは帰路になります。
マフィンを食べてから、トイレの不安もあり、あまり水分も摂っていない状態。お腹も空きました…。するとホテルに着く直前にツアーバスはコナの人気イタリアンレストランに寄り道♡ 何かをピックアップ。
そして夜10時ごろ、ホテルに着きバスを降りたら「夕飯に食べてください♡」と、パスタのお弁当が配られました。これがね、お野菜たっぷりで、パルミジャーノが別添えで、温かくて、すごく美味しかったです。
長時間のドライブを経てたどり着く、エベレスト超えの超大山マウナケア。でも歩かないで行けるって本当にすごい！ 人生に一度は体験する価値、大いにあります！
ハワイ州観光局【発見ハワイ】キャンペーン第2弾、もう応募した？
ハワイ州観光局は、2019年7月31日(水)まで、『発見 ハワイ』ハンター第2弾キャンペーンを実施中！
『発見 ハワイ』ハンター第2弾は、発見ハワイのロゴ入りの旅行会社のパンフレットの中から好きなツアーが1組2名に当たるという内容。賞品となるハワイ旅行ツアーの予算上限100万円です！
応募方法は、
【1】発見ハワイ検定の結果を自分のSNS（Facebook、twitter,、Instagram）でシェア
【2】発見ハワイ公式インスタグラムをフォロー
【3】応募サイトから応募する
という、3ステップ。
このハワイ検定、知らなかったことがたくさんあって、ハワイについていろいろと知ることができます！ 筆者ももちろんエントリー中！ 当たるといいなぁ！
協力／ハワイアン航空、ハワイ州観光局
構成／長谷川幸代
