【登場人物】
あん（私）…シングルマザー8年目にして5歳年下の男性と結婚。夫の会社の経理担当。41歳。
蓮…6年生から中受を始め、第３志望の共学校へ入学。13歳。
臣斗くん…あんの会社の後輩・海斗くんの大学の同級生で再婚相手。35歳。
結衣…蓮の元彼女。4年生からS塾に通い中受するも蓮とは別の女子校へ入学。
お母様…臣斗の母。英語教師で先日熟年離婚をする。
【前回までの話】
険悪ムードだった義母との関係性は、母の葬儀で一旦修復。蓮は中学へ入学し、勉強への意欲が高まるもいじめに遭ってしまう。その悩みをオプチャで見ず知らずの人へ相談していたことが発覚し大事には至らずも、中学生となり行動範囲が広がりまだまだ親の注意が必要と実感。そんな中、中受をサポートしてくれた家庭教師へお礼の食事会をすると、先生から義母の罠を聞き再度、義母トラブルが勃発。しかし義母へ反撃をしスッキリしたのも束の間、父がボヤ騒ぎを起こしたり、祖母の訃報と心休まらない時間が続く。さらに輪をかけるように伯母が祖母の遺産相続で譲らない姿勢を示す。揉めに揉めた末、第三者の介入でなんとか法定相続の形に収まる。夏休みには蓮が不調を訴えていた足と耳の病院へ。足は大事に至らなかったが、耳は「聴覚情報処理障害」の疑いが。不安な気持ちの中、夫・臣斗から考える時間が欲しいと連絡の取れない日々が続いたが、その原因は義父の病気であることが分かった。義母が入院のサポートを拒否するなど紆余曲折あり結果、義父の入院にはあんが付き添うことに。入院中も義父のワガママや義母の面会拒絶などトラブルがありつつも手術は無事終了し、疑われた転移もなく胸を撫で下ろす。年明け結衣ちゃんママからのお誘いで新年会を開催すると。夫の浮気を打ち明けられる。一方、あんは歯科医院での受付業務に就くも、厄介な年下の先輩に振り回されることに。
前回の話▶ママ友から告げられた家族の死。それに対して息子がつぶやいた一言とは？【中学生ママ（40歳、子連れ再婚）のぶっちゃけ365日vol.103】
突然の料理熱!? 春休みの昼ごはんを自分で作ると宣言した息子だが…。
こんにちは。シングルマザー歴8年目にして子連れ再婚をしたあおいあんです。
前回は、小学校の同級生だった結衣ちゃんのママのお父さんが亡くなったことで、息子・蓮の気持ちが知れたところまでお伝えしました。
私の父への本音を伝えてくれた蓮は、何事もなかったかのように通常モードで過ごし、春休みへと突入。一方、私は春休みに入ったこともあり歯科医院が忙しく、毎日お疲れモードでいた。そんななか、蓮からひとつの提案が…。
蓮
私
蓮
私
蓮
私
蓮
蓮の作るパスタといったら、麺を茹でてレトルトパックを温めるだけだ。
私
蓮は「はいはい」と言って部屋へ戻って行った。私が家にいる間ならいくらでもやっていいが、いないとなると心配しかない。でも、父のように何も家事ができない大人になっても困る。
あれこれ悩んだ挙句、次の日何度も蓮に注意をし、紙にも書いてから家を出た。お昼過ぎには大丈夫か確認するLINEを入れたが、それでも帰宅するまで気が気じゃなかった。
私
誰からも返事はない。リビングを通り抜け、気になるキッチンへたどり着くと……絶句した。
私
叫んでも聞こえないのか、部屋まで行くとヘッドフォンをして寝ていた。
私
蓮
私
手を引っ張りキッチンへ連れていった。
蓮
私
流しには、ひっくり返った鍋とザル。レトルトを温めたらしき器もレンジの前に置きっぱなし。極めつきは、きっとボロネーゼにかけたであろう、作業台から床にかけて散乱する粉チーズだ。ついでにレトルトのソースもこぼれ、キッチンはドット柄になっていた。
蓮
私
蓮
私
蓮
聞いてるのはこっちなのに、なぜ疑問文で答える！ 連日の忙しさと煽った言い方にまんまと乗ってしまった私。
私
しまった！ と思ったが、勢い余ってせっかくのやる気にケチをつけていた。
蓮
私
蓮は無言で洗い物を始め、私の言葉は耳に入ってないようだった。
その後、夕飯もだんまりで口を聞いてくれなくなった。翌日の昼ごはんは一応作り置きをして出勤したが、蓮はそれを食べずにカップ麺を食べた形跡があった。このまま毎日カップ麺はマズイ。どうしたらやる気を復活させ、機嫌を直すことができるか考えないと──
そうしてたどり着いたのは、蓮のやる気をうまく生かす方法だった。
蓮が大好きなオムライスの具材をカットし、あとは炒めるだけの状態で冷蔵庫にセット。次の日の朝、「蓮、今日はオムライスの具材を用意したんだけど、炒める時間がなかったから作って食べて？」とLINEで送り出発。カット具材を炒めるだけなら、心配事も減るし片付けも簡単で、しかもちょっと料理をした気分になれる！ 我ながらいいことを思いついた。
昼休憩のとき、ちゃんと作って食べたかLINEしたかったが我慢。足早で帰り、キッチンへ直行すると……流しは綺麗に片付けてあり、冷蔵庫の中の具材も無くなっていた。
私
蓮
私
蓮は返事をしなかったが、だんまりは解消された。突然始まった料理熱。正直、助かるというより面倒なことのほうが多かったけど、蓮の機嫌も直って一件落着かな。中学生になっても、手を出さず口を出さず、成長を見守る瞬間があるんだなと改めて痛感した。
画像：(c)Adobe Stock
あおいあん
8年間シングルマザーで、40歳を迎える前に「もう一度、女としての人生を！」と一念発起し、5歳年下の男性と再婚（事実婚）。中学生になった息子と、伴侶を亡くした父親と実家暮らし中。
▶︎インスタグラム：@shinmama_aoian
