【登場人物】
あん（私）…シングルマザー8年目にして5歳年下の男性と結婚。夫の会社の経理担当。41歳。
蓮…6年生から中受を始め、第３志望の共学校へ入学。13歳。
臣斗くん…あんの会社の後輩・海斗くんの大学の同級生で再婚相手。35歳。
結衣…蓮の元彼女。4年生からS塾に通い中受するも蓮とは別の女子校へ入学。
お母様…臣斗の母。英語教師で先日熟年離婚をする。
【前回までの話】
険悪ムードだった義母との関係性は、母の葬儀で一旦修復。蓮は中学へ入学し、勉強への意欲が高まるもいじめに遭ってしまう。その悩みをオプチャで見ず知らずの人へ相談していたことが発覚し大事には至らずも、中学生となり行動範囲が広がりまだまだ親の注意が必要と実感。そんな中、中受をサポートしてくれた家庭教師へお礼の食事会をすると、先生から義母の罠を聞き再度、義母トラブルが勃発。しかし義母へ反撃をしスッキリしたのも束の間、父がボヤ騒ぎを起こしたり、祖母の訃報と心休まらない時間が続く。さらに輪をかけるように伯母が祖母の遺産相続で譲らない姿勢を示す。揉めに揉めた末、第三者の介入でなんとか法定相続の形に収まる。夏休みには蓮が不調を訴えていた足と耳の病院へ。足は大事に至らなかったが、耳は「聴覚情報処理障害」の疑いが。不安な気持ちの中、夫・臣斗から考える時間が欲しいと連絡の取れない日々が続いたが、その原因は義父の病気であることが分かった。義母が入院のサポートを拒否するなど紆余曲折あり結果、義父の入院にはあんが付き添うことに。入院中も義父のワガママや義母の面会拒絶などトラブルがありつつも手術は無事終了し、疑われた転移もなく胸を撫で下ろす。年明け結衣ちゃんママからのお誘いで新年会を開催すると。夫の浮気を打ち明けられる。一方、あんは歯科医院での受付業務に就くも、厄介な年下の先輩に振り回されることに。
前回の話▶えっ!? 一度も就職したことがない？ それってつまり…【中学生ママ（40歳、子連れ再婚）のぶっちゃけ365日vol.101】
おばあちゃんの形見を送ってきた伯母に、なぜか父が縁切り発言。
こんにちは。シングルマザー歴8年目にして子連れ再婚をしたあおいあんです。
前回は、職場の新人・岡田さんの家族構成を知って驚いたことと、息子・蓮が部活の部長になったところまでお伝えしました。
蓮はしばらく浮かない顔をして過ごしていたが、私は特に励ますことはせず、いつもと変わらない態度で接した。そのうちに何か吹っ切れたのか、いつの間にか笑顔が戻っていた。
一方臣斗くんとはあまりいい雰囲気でなく、LINEを終えたまま、こちらから連絡することはなかった。わざと連絡をしなかったわけではないが、他愛もない会話をするほどの気分でもなかったのだ。
…そんな煮え切らない日々を過ごしているところに、ピンポーンと玄関のチャイムが鳴った。ネットで何か買ったっけ？ と覚えがないままドアを開けると、小包がひとつ。
差出人を見ると、遺産相続で戦った伯母からだった。みかんの箱をリメイクして作られたガムテープだらけの小包を開けてみると…まず「おばあちゃんの形見です」とだけ書かれたメモが目に入った。メモのほかには、小さな宝石箱と手のひらサイズの石か鉱石？ がひとつずつ。リングケースを開くと、シルバーの土台にアメジストが乗っかったリングが入っていた。
正直「なぜこれ？」がいちばん最初に出てきた感想だった。
戦争に行った経験のあるおじいちゃんは、おばあちゃんに“有事の金”として、事あるごとに金のアクセサリーをプレゼントしていた。私も1回だけ、金のコインをもらったことがある。絶対おばあちゃんは金をたくさん持ってるはずなのに、なぜシルバーの指輪をよこしたのかは、考えなくてもわかった。
昨今の金の高騰で、多分換金したのだろう。でも、形見を渡さないと後から何を言われるかわからない、と考えた結果がこの指輪だ。おばあちゃんがこんな指輪してるの、一度も見たことがない。もしかしたらおばあちゃんのものですらないかも!?
そして、この石だか鉱石だかよくわからないものは、きっと蓮になんだろうが…鉱石が好きだったのは小学校低学年の頃で、今は鉱石の”こ”の字すら出てこない。こんなもの貰っても、嬉しくもなんともないだろうな。
帰ってきた蓮に聞いたところ…
蓮
喜びもせずに鉱石の名前を教えてくれたあとは、そのままリビングに置きっぱなしになっていた。そうだよね、興味ないよね。それに、おばあちゃんの形見が鉱石だなんて聞いたことないよ。これこそおばあちゃんの持ち物ではないよね、きっと。
そうして置きっ放しになった鉱石を見た父はというと…
父
私
父
いつもはトンチンカンな父だが、これには賛同！
私
父
は!? 突然なぜそっち側に立つの？
父
なんでそうなるの？ 遺産相続で嫌な思いもしたけど、縁を切るって相当なことだと思うんだけど。なんでそんなことが簡単に口にできるんだろう。極端というか、デリカシーがないというか、被害妄想的考えが強くなったのかも。
私
父
他愛もない世間話が結局ケンカになる。これ以上は会話にならないと思い、自分の部屋に戻った。
私も父のちょっとした言葉にイラッとしてしまうのは良くない、とは思っている。でも、家族なのに思いやりのある発言をしない父が信じられず、ケンカの度に失望する。これで何十年も生きているのだから、父を変えることはできない。放っておくと決めたのに、一つ屋根の下で生活をしていると日常会話はどうしても避けられない。どんどんストレスが溜まっていく一方だ…。
そんなモヤモヤで気分が悪い中、結衣ちゃんママからLINEが届いた。夕方の忙しい時間なのに珍しいなと思って開いてみると──。
画像：(c)Adobe Stock
あおいあん
8年間シングルマザーで、40歳を迎える前に「もう一度、女としての人生を！」と一念発起し、5歳年下の男性と再婚（事実婚）。中学生になった息子と、伴侶を亡くした父親と実家暮らし中。
▶︎インスタグラム：@shinmama_aoian
