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身体と心をほかほかさせるサンデーロースト
身体と心がくたくたになっているのを感じながら、ひとまずSNSに無事渡英したことを記すと、短期語学留学中だという知り合いの知り合いからInstagramでDMが届いた。
日曜日にだけ食べられるイギリスの伝統的な料理“サンデーロースト”でランチをしないか？ というお誘いだ。
待ち合わせはロンドンの中心街・Piccadilly Circus駅。二階建ての赤いロンドンバスに揺られて向かう（本当によく揺れる）。二階の先頭は街をぐるりと見回せる特等席だ。
街を歩く人々の服装はダウンだったり、半袖だったり、ウールのロングコートにマフラーだったりで、ちぐはぐな感じがする。気候に対する正解の服装が他人から窺い知れない。信じられるのは自分の体感温度だけらしい。
メッセージをくれた彼女は、私より一ヶ月前に渡英した少し歳上のお姉さんだった。
転がるようにロンドンに来た、会ったばかりの私に「来たばかりの私が知りたかったこと、全部教えるから！」と、おいしいパン屋さんとそうでないパン屋さん、アジア系の食品が買える場所、リーズナブルなスーパーやお菓子がおいしいスーパー、畳み掛けるように本当に全部を教えてくれた。
「またすぐ会おうね」と、クリームティー（スコーンと紅茶のセットのこと）にも誘ってもらって、なんでこの人はこんなに優しいの……？ とちょっと戸惑った。与えられるばかりで、今の私には返せるものがぜんぜんない。“海外に住む同じ日本人”というだけで、自分は人をこんなに良くすることができるだろうか（いや、できない）。
お肉と野菜とシュークリームの皮みたいなふしゃふしゃのヨークシャープディングを、グレービーソースとホースラディッシュでいただくサンデーロースト。ボリューミーであったかくて食べ応えがあってとてもおいしい。
ヒースロー空港のカフェで食べたEnglish Breakfastは、まだいろんなことが不安でちゃんと味がしなかったから、ロンドンに来て初めてちゃんとした食事をしている気がする。身体と心がほかほかした。
ノーマスク生活のロンドンで…
週が明けて、BRPカード（イギリスの滞在許可証）を郵便局に取りに行ったり、暮らすための諸手続きに奔走。まだ少し歩くだけで腰が砕けそうに痛むし、喉もちょっと痛い気がする。
なんとなく身体が軋む気がして、ストレッチをしてみた。まだ食料の買い出しに行けていないから、日本から持ってきた鶏ガラスープとワカメだけのスープを飲む。
ヨーロッパの乾燥した空気が光をきれいに見せるのか、悲しいごはんもちょっとおしゃれに写る気がする……？ スープをすするうちに、熱っぽくなってきた。念のため、先手を打って薬を買いに行こう。ついでに食料も。
この日の私の選択は正しくて、そのあとだんだん熱が上がり、薬を飲んで一日寝込んだ。熱は下がったものの、“熱っぽさ”というのか、言葉にしがたい体調の悪さがなかなか治らない。
結果から言うと、コロナだった。ロンドン生活、一回休み。幸先悪すぎ。
#4につづく
小西 麗
1993年生まれ。日本女子大学卒業。モデルを経て、編集者・ライター。雑誌媒体を中心にインタビューや特集記事を作成。「男性同士のアツい関係」の意であるブロマンス好きが高じて、コラムの寄稿も。2022年、YMSビザで渡英。現在ロンドン在住。Twitter
