【登場人物】
あん（私）…シングルマザー8年目にして5歳年下の男性と結婚。夫の会社の経理担当。41歳。
蓮…6年生から中受を始め、第３志望の共学校へ入学。13歳。
臣斗くん…あんの会社の後輩・海斗くんの大学の同級生で再婚相手。35歳。
結衣…蓮の元彼女。4年生からS塾に通い中受するも蓮とは別の女子校へ入学。
お母様…臣斗の母。英語教師で先日熟年離婚をする。
【前回までの話】
中学受験を経て中高一貫校へ入学した息子・蓮。スマホの使い方や、友達関係、心身の不調など次から次へとトラブルを持ち帰ってくるイマドキ男子。事実婚という形で再婚した夫・臣斗とは別居婚でもあり、彼の会社の経理をあんが担当。義母とは馬が合わず、極力距離を置いている。義父は病気を患うも熟年離婚を言い渡され一人暮らしを。海外に就職した義理の姉は突然帰国し、トラブルメーカーっぷりを発揮。そして同居する父親は長年勤めた会社を定年退職した後、お付き合いのあった会社に再就職。あんは再婚を機に一度は仕事を辞めるも、歯科医院の受付業務に再就職する。子どもたちが増える春休み中に、歯科医院で患者同士のトラブルが勃発。一方、家庭では父親が再就職した会社を相談もなしに辞めてきたことが発覚。
前回の話▶捨てたことを忘れた!?一晩明けたキッチンで交わされた会話に唖然。【中学生ママ（40歳、子連れ再婚）のぶっちゃけ365日vol.127】
腹痛を訴える父親。まさか昨日のお惣菜を食べた？
こんにちは。シングルマザー歴8年目にして子連れ再婚をしたあおいあんです。
前回は、父親がスーパーで大量購入した惣菜がシンクに捨てられ、翌朝交わした会話について勤務先の先輩に相談したところまでお伝えしました。
言葉足らずな父親と短気な私の会話に対し、先輩・田中さんの解釈は親に寄り添った、なんとも温かいものだった。そんな平和な解決策を伝授してもらい、反省の気持ちで帰宅。
私
リビングのソファーで父が座ったまま寝ていた。私はキッチンで手を洗い、夕飯の支度をしようと冷蔵庫へ向かうと、後ろからうめき声が聞こえたような…？
父の方を振り向いてみると、寝ていたハズがお腹を抱えて前屈みになっていた。
私
父
よく見ると、額にじんわり汗をかいていた。
私
父
父親はトイレに駆け込みしばらく出てこなかった。お昼ごはん、何食べたんだろう？ キッチンへ戻り、冷蔵庫を開けてみると、朝シンクにあった昨日の惣菜が入っていた。しかも食べかけで。…まさか、食べたの？
私
聞いてもうめき声はするが、返事は帰ってこなかった。この夏の暑い中、一晩中常温にさらされた惣菜に手をつけるとは。そりゃお腹も下すよ。とりあえず整腸剤を用意し、トイレから出てきても、田中さんになったつもりで思いやりを持って接しよう！ と自分に誓った。
しかし、父がトイレから出てくるよりも先に蓮が帰宅。
蓮
私
蓮
私
蓮
私
蓮
宅配ピザを頼み、お風呂の準備をしていると父がようやくトイレから出てきた。
私
父
薬を飲まず部屋へ戻っていった。私は慌てて薬と水を持って部屋へ行くと、なんか臭う。もしや…と思ったが今日はそのままにしておいた。多分トイレが間に合わず漏らしたに違いない。明日ちょっとでもマシになれば、自分でどうにかするハズだ。
蓮と私は宅配ピザを食べ、残り少ない夏休みを堪能すべく花火をやった。昔は腕を目一杯伸ばして火をつけていた蓮。ライターから直接花火に火をつけている姿を見て、大きくなったんだなと感じた。バケツの後始末もしてくれたり、少しずつだけど頼れるようになってきた。
この夏は部活で嫌なことがあったけけど、傷ついた分、少し大人になったように思う。
私
蓮
私
蓮
私
「はいはーい」と蓮は軽い返事をして家の中に入って行った。他愛もない時間だったけど、反抗期が少し抜けた息子とのんびり過ごせてすごく幸せだった。成長に伴って、これからこんな時間が増えていくのかな。
画像：(c)Adobe Stock
