【登場人物】
あん（私）…シングルマザー8年目にして5歳年下の男性と結婚。夫の会社の経理担当。41歳。
蓮…6年生から中受を始め、第３志望の共学校へ入学。13歳。
臣斗くん…あんの会社の後輩・海斗くんの大学の同級生で再婚相手。35歳。
結衣…蓮の元彼女。4年生からS塾に通い中受するも蓮とは別の女子校へ入学。
お母様…臣斗の母。英語教師で先日熟年離婚をする。
【前回までの話】
中学受験を経て中高一貫校へ入学した息子・蓮。スマホの使い方や、友達関係、心身の不調など次から次へとトラブルを持ち帰ってくるイマドキ男子。事実婚という形で再婚した夫・臣斗とは別居婚でもあり、彼の会社の経理をあんが担当。義母とは馬が合わず、極力距離を置いている。義父は病気を患うも熟年離婚を言い渡され一人暮らしを。海外に就職した義理の姉は突然帰国し、トラブルメーカーっぷりを発揮。そして同居する父親は長年勤めた会社を定年退職した後、お付き合いのあった会社に再就職。あんは再婚を機に一度は仕事を辞めるも、歯科医院の受付業務に再就職する。子どもたちが増える春休み中に、歯科医院で患者同士のトラブルが勃発。一方、家庭では父親が再就職した会社を相談もなしに辞めてきたことが発覚。
前回の話▶違和感は不快へ！アウトレットで確信した、夫への不快感。【中学生ママ（40歳、子連れ再婚）のぶっちゃけ365日vol.133】
自分の気持ちが迷子すぎて、今は夫の優しさがマイナスに…。
こんにちは。シングルマザー歴8年目にして子連れ再婚をしたあおいあんです。
前回は、夫・臣斗くんに誘われアウトレットへ行ったところまでお伝えしました。
フードコートで人にぶつかりそうになった私を引き寄せ、衝突を回避してくれた臣斗くんに対して、私は拒否反応を示してしまった。帰りの車内も気まずい空気が流れ、「パーキングに寄る？」など必要最低限の会話はするけど、行きよりも明らかに言葉数が減っていた。
家の前に着くともう日は暮れ、外は真っ暗だった。
私
そう言いながら荷物を整理していると、臣斗くんが私の手を握ってきた。
私
突然の行為に驚いた「えっ」ではなく、アウトレットで拒否ったのに、もう一度触れてきたことへの「えっ」だった。
臣斗
私は手をパッと引っ込めた。避けてるわけじゃない。嫌いなわけでもない。でも触れられるのは違う。どちらかというと触れてほしくない。距離感を保っていたい、というのが本音かもしれない。
私
臣斗
ここで本音を言ったら臣斗くんを傷つける。でも上手い言い訳が見つからず、黙っていると…
臣斗
私
蚊の鳴くような声で答えた。
臣斗
臣斗くんは落ち着いていた。5歳年下で事実婚したときは、若さゆえの一生懸命さが可愛いと思ったこともあったが、今目の前にいる臣斗くんは私より年上で、大人の男性に見えた。
私
臣斗
私
車を降りるとドアを閉め手を振った。
臣斗くんも手を振ってくれたが、心なしか朝より他人に感じた。車が通りを曲がるまで、ぼーっと眺めていた。
前はセックスレスになることが怖かったのに、今はどこかでそれを望んでいる。そんな身勝手な心変わりなんて許されるのだろうか。
家に帰ると蓮がソファーで寝ていた。
私
アウトレット帰りで本当はご飯なんか作る体力もない、その上臣斗くんとのことで気力も奪われてる。しかし、成長期の男子がいる家ではそんなこと言っていられない。
何度か声をかけ、ようやく起きた。
蓮
私
蓮
蓮はゾンビのようにうなだれながら部屋へ戻っていった。せっかくご飯を作ったのに…と思う一方、料理中は作ることに没頭でき、臣斗くんのことが忘れられてよかった。
洗面所で手を洗って廊下に出ると、すれ違いざまに父が言った。
父
日々、蓮の行動をチクってくる父。それはまるで監視？ スパイ？ のように思えて、それもそれでウンザリだった。しかもチクってくるときの目つきが悪く、不快で仕方なかった。自分の孫のことなのに、どんな気持ちで話し、どうしてそんな表情をするのか理解不能だった。
部屋に戻ると、臣斗くんへの拒否反応の原因を考えずにはいられなかった。何が根源か自分でもわからないのに、どうやって今の気持ちを伝えたらいいんだろう──難問に頭を悩ませていると、驚きの人から連絡が！
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