【登場人物】
あん（私）…シングルマザー8年目にして5歳年下の男性と結婚。夫の会社の経理担当。41歳。
蓮…6年生から中受を始め、第３志望の共学校へ入学。13歳。
臣斗くん…あんの会社の後輩・海斗くんの大学の同級生で再婚相手。35歳。
結衣…蓮の元彼女。4年生からS塾に通い中受するも蓮とは別の女子校へ入学。
お母様…臣斗の母。英語教師で先日熟年離婚をする。
【前回までの話】
中学受験を経て中高一貫校へ入学した息子・蓮。スマホの使い方や、友達関係、心身の不調など次から次へとトラブルを持ち帰ってくるイマドキ男子。事実婚という形で再婚した夫・臣斗とは別居婚でもあり、彼の会社の経理をあんが担当。義母とは馬が合わず、極力距離を置いている。義父は病気を患うも熟年離婚を言い渡され一人暮らしを。海外に就職した義理の姉は突然帰国し、トラブルメーカーっぷりを発揮。そして同居する父親は長年勤めた会社を定年退職した後、お付き合いのあった会社に再就職。あんは再婚を機に一度は仕事を辞めるも、歯科医院の受付業務に再就職する。子どもたちが増える春休み中に、歯科医院で患者同士のトラブルが勃発。一方、家庭では父親が再就職した会社を相談もなしに辞めてきたことが発覚。
前回の話▶どういう神経!? 仕事を奪いにくるなんて!!【中学生ママ（40歳、子連れ再婚）のぶっちゃけ365日vol.117】
些細な会話に突っ掛かり、目に覇気はなく、ボソボソ喋る。もしかしてメンタル崩壊寸前？
こんにちは。シングルマザー歴8年目にして子連れ再婚をしたあおいあんです。
前回は、夫・臣斗くんの会社でお姉さんが働き始めたところまでお伝えしました。
お姉さんがいてちゃんと会話ができなかったけど、臣斗くんは確かに「色々考えちゃって」と何かに悩んでいるように見えた。なるべく早いうちに話したほうがいいなと思っていた私。しかし、お姉さんがいない場所・時間を狙うとなかなか時間が取れず、週末になってしまった。
私
LINEを送っても最近はすぐ既読にならない。電話をかけても出ない。1時間待ったけど反応がなかったので、私は作り置きを保冷バッグに詰めて家を出た。合鍵で玄関のドアを開けると、臣斗くんの靴が脱ぎっぱなしに。
家にいるっぽいなと思い、部屋の中に進むとカーテンが閉まったままで、何か変な匂いがした。カーテンと窓を開け、部屋を見渡すと、今まで見たことがないくらい散らかっていた。
いや、散らかっているというより……ゴミ屋敷のようだった。
飲み終わったペットボトルや食べ終わったコンビニ弁当の器、洗濯物と、とにかく物があちらこちらに散乱していた。なにごと？ と一瞬気が遠くなったが、とりあえず見えている洗濯物を洗濯機に放り込み回す。
その間にゴミ袋にゴミをどんどん突っ込んでいった。私が最後に来たのは多分1か月くらい前。そのときも多少散らかってはいたけれど、今回はちょっと常軌を逸していた。
洗濯物を干し、掃除機をかけていると臣斗くんが起きてきた。
私
臣斗
前日相当飲んだのか、横を通る臣斗くんからはアルコールのにおいがした。
私
臣斗
座れるようになった椅子に腰をかけ、臣斗くんをじっと見る。
私
臣斗
私
臣斗
私
怒らせるようなこと言ったかな？ いつもとは違うことを心配して言ったつもりだったけど。
臣斗
私
臣斗くんの口調が強めでビクッとしてしまった。
臣斗
私
臣斗くんはコーヒーが入ったグラスを見つめていた。目に力はなく、なんだか小さく見えた。臣斗くんから何か言うまで待とうと思い、ふと窓の外に目をやると、ぼそっと何かをつぶやいた。私が聞き取れたのは「疲れちゃった」の一言だけで、何に疲れたのかまでは聞こえなかった。「うん」とだけ返事をし再び待っていると……
臣斗
お母様やお父様のことで何か悩むことがあったんだ。そこにあのお姉さんが会社にやってきて…。やっぱりお姉さんがお荷物になっているのか。
私
臣斗
私
臣斗
まるで嫁の愚痴のようだったが、ひとりで両親を支えている孤独感や虚しさが伝わってきた。頑張るのに疲れちゃうときもあるよねと、抱きしめてあげたいと思った矢先──臣斗くんが放った一言に背筋が凍った。
画像：(c)Adobe Stock
あおいあん
8年間シングルマザーで、40歳を迎える前に「もう一度、女としての人生を！」と一念発起し、5歳年下の男性と再婚（事実婚）。中学生になった息子と、伴侶を亡くした父親と実家暮らし中。
▶︎インスタグラム：@shinmama_aoian
