どうしたの、この大量の段ボール
【登場人物】
あん（私）…シングルマザー8年目にして5歳年下の男性と結婚。夫の会社の経理担当。41歳。
蓮…6年生から中受を始め、第３志望の共学校へ入学。13歳。
臣斗くん…あんの会社の後輩・海斗くんの大学の同級生で再婚相手。35歳。
結衣…蓮の彼女。4年生からS塾に通い中受するも蓮とは別の女子校へ入学。
お母様…臣斗の母。英語教師で先日熟年離婚をする。
【前回までの話】
険悪ムードだった義母との関係性は、母の葬儀で一旦修復。蓮は中学へ入学し、勉強への意欲が高まるもいじめに遭ってしまう。その悩みをオプチャで見ず知らずの人へ相談していたことが発覚し大事には至らずも、中学生となり行動範囲が広がりまだまだ親の注意が必要と実感。そんな中、中受をサポートしてくれた家庭教師へお礼の食事会をすると、先生から義母の罠を聞き再度、義母トラブルが勃発。しかし義母へ反撃をしスッキリしたのも束の間、父がボヤ騒ぎを起こしたり、祖母の訃報と心休まらない時間が続く。さらに輪をかけるように伯母が祖母の遺産相続で譲らない姿勢を示す。揉めに揉めた末、第三者の介入でなんとか法定相続の形に収まる。夏休みには蓮が不調を訴えていた足と耳の病院へ。足は大事に至らなかったが、耳は「聴覚情報処理障害」の疑いが。不安な気持ちの中、夫・臣斗から考える時間が欲しいと連絡の取れない日々が続いたが、その原因は義父の病気であることが分かった。義母が入院のサポートを拒否するなど紆余曲折あり結果、義父の入院にはあんが付き添うことに。入院中も義父のワガママや義母の面会拒絶などトラブルがありつつも手術は無事終了し、疑われた転移もなく胸を撫で下ろす。年明け結衣ちゃんママからのお誘いで新年会を開催すると。夫の浮気を打ち明けられる。一方、あんは歯科医院での受付業務に就くも、厄介な年下の先輩に振り回されることに。
前回の話▶︎どこも一緒!?中学生×スマホは危険と隣り合わせ？【中学生ママ（40歳、子連れ再婚）のぶっちゃけ365日vol.86】
嵐の前触れに意気消沈している夫。励ましたいところだけど、正直悪い予感しかしない。
こんにちは。シングルマザー歴8年目にして子連れ再婚をしたあおいあんです。
前回は、結衣ちゃんママと久しぶりのランチに出かけ、子どもたちのスマホについて話をし、息子・蓮に1日少しの時間でもいいから鍵付きの箱に入れる習慣をつける話し合いができたところまでお伝えしました。
蓮がスマホと、ほんの少しだけど距離を置いてくれることになり、ホッと胸を撫で下ろしていた。しかし一方で、臣斗くんはちょっとした事件に巻き込まれていた。月末の経理業務のため臣斗くんの会社へ行くとダンボールが山積みになっており…
私
軽く20個は超えるダンボールの山に呆気に取られていると。
臣斗
姉から突然送られてきたんだよ
私
まさか、お姉さん海外から戻ってくるの？
臣斗
そのまさかだよ。とりあえず使わないものを先に送ったらしくて
私
いつ戻ってくるの？
臣斗
今週の金曜
私
えっ、ウソ!? 住まいはどうするの？
臣斗
帰国してから決めるから、その間預かってほしいって。本当勝手だよな
私
お姉さんらしいといえばらしいけど。部屋決まるまではどうするの？
臣斗
ウィークリーマンションに住むって。ここで寝泊まりさせてくれって頼まれたけど、さすがに断った
私
お母さんのところにお邪魔すればいいのに
臣斗
母さんにも断られたらしいよ。親父とは生活できないって言うし。ワガママにも程があるよな
私
そっか。でもお姉さん帰ってくるなら、お父様のお世話もちょっとは頼めるんじゃない？
臣斗
どうだか。あの人のことだから、面倒なんか見ないと思うよ
私
っていうか、なんで帰国することになったの？
臣斗
それも聞いたんだけど、イマイチはっきりしたこと言わないんだよね。どうせ飽きたとか、その程度のことだと思うよ
疲れきった顔を見ると、お姉さんとはだいぶやりあったことがうかがえた。
私
手伝えることがあったら言ってね
臣斗
あんは関わらないほうがいい。トラブルメーカーでしかないから
確かに。お姉さんが帰ってきても臣斗くんの現状がよくなるどころか、面倒が増えるだけなのが容易に想像できる。その後も、臣斗くんの愚痴を聞きつつ仕事を片付けた。
私
ねぇ、今日はもう仕事終わりにして夕飯食べに行かない？
臣斗
でも、蓮とお父さんのご飯作らなきゃでしょ
私
私、もうパパの認知症を心配したり、日常生活を手伝ったりしないって決めたの。だからご飯も別に自分で買うなり食べて帰るなりすればいいと思ってる。蓮は部活だからまだ帰ってこないし、こっちに来てもいいじゃない？
臣斗
じゃあ、行っちゃうか
やっと臣斗くんの笑顔が見られた。私も父のしがらみから一歩踏み出せて、スカッとした。
蓮にLINEを送りつつ、会社の近くの居酒屋でおじさんたちに混ざり乾杯。2人で外食するのが久しぶりすぎてお酒が進んでしまった。
(c)Adobe Stock
臣斗
蓮から連絡ない？ そろそろ帰ってるんじゃない？
私
LINE既読になってない…電話してみる
いつもなら全然出てくれない電話に秒で出た。
蓮
どこにいるの？
私
LINEしたよ。蓮はどこにいるの？
蓮
もう家だよ
私
早くない？ 今、臣斗くんと飲んでて。蓮もおいでよ、ご飯食べてないでしょ？
蓮
いい。さっきカップラーメン食べたから
そう言うと、ブチっと電話が切れた。
臣斗
なんだって？
私
もう家にいた
臣斗
じゃあ帰ったほうがいいよ。送るから
まだ飲み足りない私はブツブツ言いながらも、臣斗くんに手を引っ張られ、家まで送ってもらった。酔っていい気分になっていた私は、家の前で臣斗くんにハグをし別れた。
リビングへ行くと蓮がカップラーメンを食べていた。
私
あれ!? カップラーメン食べたんじゃないの？ 2個目？
蓮
ウザっ
私
食べてなかったんなら来ればよかったのに。何か作ろっか？
蓮
酔ってるときに話しかけてこないで
そう言って、蓮はカップラーメンを持ったまま部屋へ。
スマホのことで理解し合えていい感じだなと思ってたけど…。私も小さい頃、父親の酔った姿見るのイヤだったしな。反省しつつも「早く思春期が終わって一緒に飲めたらいいな」なんて、このときは呑気に考えていた。
画像：(c)Adobe Stock
あおいあん
８年間シングルマザーで、40歳を迎える前に「もう一度、女としての人生を！」と一念発起し、5歳年下の男性と再婚（事実婚）。中学生になった息子と、伴侶を亡くした父親と実家暮らし中。
▶︎インスタグラム：@shinmama_aoian
